第五章 算命行当中隐藏的周易玄机
军统追杀
1943年，四大堂口在重庆开大堂会，那次祖爷带上了“风子手”。结果因为之前西派掌门人秦百川没有处理好跟当地军阀的关系，差点被人家一锅端。老谋深算的祖爷，也差点趁机借刀杀人，灭了秦百川。
秦百川是四川的“大神仙”刘从云的得意弟子，刘从云何许人？西派“龙须芽”堂口的第14代掌门人，“一贯先天大道”的创始者，曾经当过大军阀、“四川王”刘湘的军师。当年张丹成春风得意时，西派的掌门人是段金山，刘从云只是段金山堂口的一个小脚，但刘从云聪明绝顶，有胆有谋，段金山死后，他很快成为堂口的掌门人。
1936年，刘湘识破了刘从云的伎俩（后文细表），下了追杀令，刘从云吓得赶紧躲了起来。1938年，刘湘病逝，刘从云返回四川，想重新执掌堂口，但堂口早已被秦百川釜底抽薪，已没有他的位置。刘从云恨得咬牙切齿，但也没有办法，秦百川一句话就能治死他：“刘湘死前留下遗言，一、抗战到底，誓雪国耻。二、追杀刘从云，解心头之恨。”言外之意就是，你刘从云能活着就不错了，还敢露面当大师爸？自此，刘从云隐匿上海，解放后，被成都中院判了死缓，后来病死。
秦百川是个心狠手辣的人，又是一个极为好面子的人，他并没有告知大家他当时正与某个军阀起冲突。堂会开到第二天，外围放风的小脚就来报，说一队带枪的人正朝这边奔来。
秦百川当时就火了，从腰里拔出枪，大喊：“妈个铲铲！欺负到老子头上来了！”
祖爷感到这里面有事，立即说：“不要急！先躲一躲再说！”
几个坝头掏出枪，把子弹顶上膛，大家开始撤离。正规军和山里的土匪就是不一样，人家是有策略的，先前那一队人是造势的，就像赶鸭子一样，先把你赶出来，亮亮人数，其实外围通往山里的各个要道早已打好了埋伏，参加大堂会的几十号人，刚到一拐弯处，林子里呼啦冒出一队人，上来就开枪。
“风子手”一下把祖爷扑倒在地，自己却中了一枪，正好打在了左胳膊上。
“小六子！”祖爷心疼地大喊。
祖爷知道出大事了！这都是正规军！秦百川捅的这个娄子太大了！
跑前面的几个小脚都被打死了，其余人躲进一片民居，开枪还击，四川民居多是由干栏式建筑演变而来的穿斗式屋架，依山而建，因势而造，又高又深，便于周旋。“风子手”虽然受伤了，但依然紧紧跟随祖爷，随时准备给祖爷挡子弹。
祖爷皱着眉头，思考着脱身之计。再看其他人，秦百川胆子够大，掂着枪，一边射击，一边大骂。那钱跃霖听到枪响后，眼珠子来回乱转，他心里很害怕，但又不想失去大师爸的威仪，他在装。而江飞燕，很冷静，她在看着祖爷，二坝头当时也在场，后来脱险后，二坝头跟堂口的兄弟说：“江飞燕当时眼里只有祖爷。”
其实，堂口的兄弟们私下里都议论，说江飞燕喜欢祖爷，因为江飞燕对任何人都是一副冷面孔，唯独对祖爷，她会笑。
祖爷思考之际，突然听到外面的士兵大喊：“活捉秦百川！”
祖爷一听，有解了。这句话透露出两层含义，第一，对方是冲着秦百川来的，因为堂口开会是高度机密，没人知道这是四大堂口集会，所以对方只知道秦百川在这里，并不知道其他人是干什么的，第二，活捉，就是抓活的，并不是要马上置人于死地。
祖爷想了想，对秦百川说：“秦爷，我有一计，能让大家脱险！”
秦百川弯下身子说：“脱不脱险无所谓，大不了一死！”
祖爷说：“我们死了无所谓，看看这几十号兄弟，忍心让他们白白送死吗？”说着，祖爷环视了一下周围的几十号人，这句话说得坝头和小脚们心里暖暖的，大家都用期盼的眼神看着祖爷。
秦百川叹了口气，说：“祖爷有何高招？”
祖爷看了他一眼说：“我听对方喊要活捉秦爷，我猜肯定是秦爷跟对方有所误会，因为他们并不想急于伤害秦爷……”说完，祖爷盯着秦百川。
事情到了这个份上，虽然大家都不说，但心里已经开始怨恨秦百川了，在你的地盘上开会，结果被人家包围了，你都不知道，你算什么大师爸！
秦百川看了大家一眼，说：“还是刘爷（指刘从云）当年的旧事。刘爷骗的人太多了，最近国民党独立团的一个团长竟找上门来，要我偿还当年刘爷骗走的钱，我说冤有头，债有主，一分没有！没想到他还动真格的了！”
祖爷一听，大概明白了几分，但随即又觉得不对。秦百川在四川也是有头有脸的人，跟政府高层素有来往，一个独立团的团长敢直接命令手下活捉秦百川，肯定得到上面的许可了，因为毕竟重庆是当时国民政府的首都，在这个地方启动正规军去挑事，一般人没这个胆。
祖爷看出了这里面的端倪，但依然说：“我感觉没什么大事，误会而已，我倒是有个缓军之计，只是……”
秦百川问：“只是什么？祖爷请讲！”
祖爷说：“只是要委屈一下秦爷！”
秦百川一惊：“怎么讲？”
祖爷说：“现在我们被包围了，手上只有几支枪，要么一同战死，‘江相派’就此灭亡，要么秦爷佯装投降，我们都装作你的手下，把你绑起来，送给对方，等我们脱身后，立即疏通关系，把秦爷救出来！”
秦百川一愣，祖爷看了看他，紧接着说：“这样吧，我估计外面的士兵没几个真正认识秦爷的，我化一下装，粘上胡子，戴上帽子，我假扮秦爷，你们把我绑了，送出去，然后你们择机脱身！”
江飞燕一听，不由自主地喊了一声：“祖爷！”
祖爷这是以退为进，事情到了这个节骨眼上，所有人都在看着秦百川，秦百川已经骑虎难下了！祖爷够毒。
为兄弟生，为兄弟死，这是堂口领导人经常唠叨的一句话，到真事上了，秦百川作为大师爸，捅了这么大娄子，本来就应该自己站出来去解决，现在却要等到人家提醒，实在是太不妥了！
秦百川恨死祖爷了！但鸭子在架上，干烤没办法，秦百川必须做出高姿态：“祖爷说的这是哪般话！一人做事一人当！我秦百川加入堂口那天起，就看淡了生死！祖爷刚才这番话提醒了我，你们赶快把我绑起来，送给他们，如果我有不测，‘龙须芽’就交给我的大弟子方化天！请祖爷和各位师爸尽心辅佐，不要让‘龙须芽’的基业毁于一旦！”
秦百川也够阴，当着东南西北四大堂口的兄弟，慷慨陈词，而且把后事都交代清楚了，意思是说，即便我死了，你祖爷也别想干涉西派堂口的事，今天老的少的都在这呢，日后你要是有所图，那就真是背信弃义了！
几个小脚把秦百川绑了起来，祖爷对外喊话：“各位长官，我们把秦百川抓住了，交给你们！请放我们一条生路！”
外面的人一听，马上回话：“你们把枪都扔出来！”
祖爷对大家使了眼色，大家把几只枪都扔了出去。
外面的人又喊：“把秦百川给我押出来！”
两个小脚押着秦百川走在前面，其余人举着手跟在后面。
走到一个领头的跟前，祖爷堆着笑脸说：“长官！秦百川被我们抓到了！我们早就不想跟他干了！正好今天有这个机会！求长官放小的们一条生路！我们家中都是上有老母，下有妻儿，求……”
还没等祖爷把话说完，那个小子上来就扇了祖爷一个嘴巴子，“去你妈那个铲铲！哪他妈这么多废话！”然后冲着手下一挥手，“都给我带回去！”
“风子手”急了，想弄死他，祖爷一把将他抓住。
祖爷在思考，什么时机逃脱最恰当，之前在屋里大家商量了，如果对方能把大家放了，那最好，如果不放，则在押解的路上，走到山势隐蔽、地形有利的地方，趁对方不注意，寻机逃跑。
祖爷告诉大家，逃跑时，谁也不要管谁，各跑各的，化整为零，这样既能分散对方的注意力，又不至于小的为了救老的而丧命，突出重围后，大家在约定的地点见面。
逃跑时，听祖爷口令，祖爷咳嗽一声，然后和“风子手”同时发镖，堂口的兄弟都知道，这两人的飞钉技术很厉害，枪虽然缴了，但口袋里有钉子，等祖爷和“风子手”打出飞钉后，对方势必一片大乱，所有人才有机会逃跑。
祖爷看了“风子手”一眼，“风子手”的左胳膊还在滴血，祖爷冲他点点头，他也冲祖爷点点头；祖爷又看了江飞燕一眼，江飞燕没说话，祖爷也没说话。这是生死未卜的时刻，待会儿一旦开战，枪子不长眼，谁死谁活不一定。
命运的拐点似乎总是那么神奇，祖爷正边走边观察周围的地形，突然天空中传来呜呜的声响，在那个战火纷飞的年代，大家对这个声音很敏感，空袭！
1938年开始，日本对重庆进行了为期五年的狂轰滥炸，妄图摧毁国民党的陪都。其实对重庆，日本除了轰炸，别无办法，重庆地势得天独厚，既有长江天险为沟堑，又得群山环抱为屏障，终日浓雾缭绕，易守难攻，坚不可摧。
于是日本人就开始推行丧心病狂的“无区别轰炸”模式，取消了前线与后方、交战人员与平民百姓的界线，每次空投之后，弹片纷飞，重庆一片火海，无数的老百姓被炸死，街道上、小巷里，轰炸过后，都是横七竖八的尸体。
此刻，飞机已近头顶，对方领头的那个小子，大喊一声：“快卧倒！”二十几个兵蛋子哗啦一下全抱着头趴下了。
祖爷一看时机来了，一摆手：“逃！”
所有阿宝四散而逃，那些当兵的趴在地上向阿宝们射击，刚打了几枪，头上的炸弹就扔下来了，一颗正好落在路中间，轰的一声，尘土飞扬，大树摧倒，江飞燕和几个女阿宝正好离这颗炸弹不远，强大的冲击波把她们掀翻，已经跑到远处的祖爷看到这一幕，又冒着弹火冲了回来，江飞燕已经被震晕了，祖爷抱起她，往林中跑去，又是一颗炸弹落地，弹火压得那二十几个军人不敢抬头，“风子手”紧随祖爷，很快消失在苍茫的大山中。
二更时分，大家在后山汇合了。各个堂口清点了一下人数，共少了7个人，包括秦百川，不知是他自己溜号了，还是慌乱中被打死了。
江飞燕已渐渐苏醒，一块弹片打入她的左肩，祖爷把自己的长衫撕了一圈，给她包扎了止血。祖爷对大家说：“燕姐和小六子都受伤了，得赶快找个大夫！”
二坝头说：“还是先回秦爷的堂口吧，没准秦爷也在那里，到了那里再找大夫！”
江相派有个规矩，凡是开大堂会，为了掩人耳目，都不会在堂口开，都是找一个安静陌生的地方，以防人家把老窝端了，而且开会的地点，除参会人员外，其他人绝对搞不清。大堂会汇集的都是各个堂口的大师爸以及每个堂口的部分精英，一旦出问题，就关系到江相派的生死存亡，所以这是最高机密！此次开会的地方，距“龙须芽”堂口约有20里，是秦百川精心挑选的地方。
祖爷看了二坝头一眼，摇了摇头说：“秦爷的堂口很可能已经被端掉了。”
众人一听，一片惊呼。
一直沉默的钱跃霖说话了：“祖爷分析得在理！人家既然能包围我们，说明已经对我们的行踪有所掌控，既然敢活捉秦爷，那他的堂口多半已被摧毁了！”
此时，“龙须芽”堂口的一个小脚说：“祖爷，这样的话，城里的大夫不敢找了，我们一露面肯定就被抓，翻过这座山，有个寨子，那里有个土郎中，小的经常请他给家里人看病，让他看看有没有救！”
三坝头当时也在场，一听这话，马上说：“此山二脉游走，山势陡峭，黑夜翻山，恐有危险。”
祖爷没搭理他，对钱跃霖说：“钱爷，我看这样，我带着几个人去找大夫，其余的人由钱爷带领，摸黑下山，下山后化装隐藏起来，伺机打听秦爷的下落……”说到一半，祖爷把嘴贴在钱跃霖耳边，密语了几句，钱跃霖不停地点头。
于是，兵分两路，跟祖爷走的有二坝头、三坝头、“风子手”，还有南派“越海棠”的几个女阿宝和“龙须芽”带路的那个小脚，他们轮流替换祖爷，帮忙背着江飞燕。
五更时分，终于到了那个小脚说的地方。祖爷一看，是个苗家寨子。那小脚叩开郎中的大门，郎中披着衣服走出来，一开门，见门前站着十来个人，吓了一跳。那小脚赶忙施礼，说：“打扰老先生了，我这几位朋友是做骡马生意的，白天过山时，不巧遇到鬼子轰炸，又被土匪追击，结果有两人受伤，请老先生救命！”
那郎中说：“快进屋！”
进屋后，昏暗的灯光下，祖爷才看清，这是个五十多岁的老者，须髯飘飘，恍若神仙。
老郎中仔细观察了江飞燕和“风子手”的伤势，然后走进里屋，拿出一个箱子。打开后，众人一看，有刀子、钳子、镊子、银针，还有一堆瓶瓶罐罐装着药水。
那老郎中要给江飞燕和“风子手”做外科手术，对于中医来讲，外科手术有一套很严谨的程序。江飞燕伤势较重，老郎中先给她做。
老郎中先取出一包药面，放在砂锅中，加水后又放入几根药草，熬了一会儿，倒在碗里，让祖爷扶着江飞燕，慢慢给她灌下去。
“睡圣散，喝下去，感觉不到疼痛。”老郎中像是自言自语。祖爷一听就知道了，“睡圣散”在多部医书中都有记载，开刀前，喝下去，人就全麻了。
老郎中看江飞燕喝完，便取出尖刀，将尖刀在炭火上烧烤，这是高温消毒，边烧边对祖爷说：“将她平卧在床上，解开上衣。”
祖爷一愣，赶忙伸手招呼站在旁边的女阿宝，“你们过来帮老先生打下手。”然后又对其他人说，“你们跟我出去等候。”
江飞燕喝下药后，已有些昏迷，但内心还保留最后的一丝清醒，她使劲拉了一下祖爷的手，意思不让祖爷离开，祖爷慢慢拿开她的手，轻声地说：“燕姐，我们都在外边守候，很快就会好。”
约摸一炷香的时间，老郎中走出来，边擦手边对祖爷说：“弹片取出来了。伤口敷了药也缝合好了，还需内服几天汤药，静养一周，即可痊愈。”
祖爷走进去，看到江飞燕还在沉睡，忙施礼对老郎中说：“多谢老先生！”
老郎中没说话，又开始熬“睡圣散”，“风子手”一看，笑了，说：“老人家，我就不用了，我能忍住，我这枪伤不深，您尽快取出子弹即可。”
老郎中好像没听到“风子手”的话，熬了一会儿，将汤药倒在碗里，递给“风子手”。“风子手”无奈地看了看祖爷，一扬脖，一口喝了下去。
老郎中这才说话：“这睡圣散里，我加了止血莲，不仅起到麻醉作用，更有止血的效果。”祖爷一听，点了点头。
不一会儿，“风子手”就困倦了，躺在了一张床上。
老郎中同样操刀，以炭火消毒，而后割开伤口，伤口开放的时间太久了，里面的淤血已经发黑。老郎中小心翼翼地剖开层层皮肉，慢慢用镊子将子弹夹出，而后在伤口里敷上一团黄色的药膏，最后用一个小夹子，从一个小瓶中夹出一团丝线，穿入针中，一针针将伤口缝合。
这种丝线，祖爷见过。当年大坝头和黑帮火并受伤时，也是用这种线缝合的，这叫“桑皮线”，就是取桑树的根皮，剥去外层粗皮，慢慢撕下内层筋纹，然后再把一根根的筋纹包裹在外皮中，盘抹几次，再取出来，那根根筋纹就变成光亮柔软的丝线了，将这些丝线放入装有药水的小瓶中保持湿软，用的时候取出，穿入细针，就可以缝合伤口了。
“桑皮线”最大的优点是无需拆线，这种细丝会随着伤口的愈合而长在肉中，与人肉融为一体。
天亮后，江飞燕和“风子手”都醒来了，祖爷欣慰地说：“总算醒了，燕姐和小六子在这里安心静养几天，我带其他兄弟回城探探风。”
江飞燕因失血过多，还很虚弱，轻声地说：“多谢祖爷冒死把我救回来。”
祖爷说：“一家人不说两家话，燕姐安心养伤吧。”
“风子手”坐了起来，伸伸胳膊，笑着说：“我没事了，祖爷，我和你一起回城。”
祖爷一摆手，“不可。我让你留下来是为了保护你身边的大师爸——燕姐。”
江飞燕一听，眼圈一红，将头偏向一旁。
国民党最高层的歼灭指示
祖爷乔装打扮后，带着其他几个阿宝下山了。绕来绕去，祖爷竟带着大家向昨天开大堂会的地方走去。
二坝头一看，懵了，忙问：“祖爷，怎么我们又回来了，昨天刚在这出的事。”
祖爷笑了笑说：“你说现在哪里最安全？”
二坝头说：“回家。回到咱们自己的堂口。”
祖爷说：“错！这里最安全！”
二坝头一头雾水。
三坝头领悟到了，说：“祖爷说得对！我们昨天就是在这里被抓的，那些人做梦都想不到我们还敢回来！”
祖爷接着说：“这次正规军出动围剿秦爷，总感觉后面有大人物，对方什么情况，我们完全不知，一切小心为妙！”
说着，祖爷让大家散开走，自己撑起一个药幡，宛然一副江湖郎中的样子，一边走，一边喊：“妙手回春，专治跌打损伤！豆儿芽儿出，老空老宽无。”
这是暗号，一般堂口“跳场”后，如果重出江湖，就会在阿宝聚集地喊出这样的口号，这里面有几个黑话，豆儿指姑娘，女阿宝；芽儿指小伙子，男阿宝；老空和老宽都指对手。这句话重点在后半句，意思是告诉大家，风声过了，阿宝们可以重新开张了。
不一会儿，一个白发苍苍的老头就迎着祖爷走了过来：“先生可是祖传秘方？”
祖爷笑着说：“祖上一道方，万世有福享。”
那老头一笑：“先生跟我来，看看我家小儿的腿。”
祖爷便跟那老头拐入巷子，其余阿宝也依次尾随而来。
那个老头，就是钱跃霖，化了装，整得七老八十的样子。昨晚，祖爷在他耳边密语的那几句，就是告诉他，带着兄弟们可以先回事发地，那里暂时最安全，然后大家以暗语会合。为什么要密语，因为祖爷不知道当时在场的小脚里有没有内鬼，祖爷还告诉钱跃霖，看住每一个小脚，不准任何人四处走动。
进了一个隐蔽的屋子，祖爷一看，所有人都在，唯独没有秦百川，祖爷不禁皱了眉头：“秦爷还没消息？”
众人摇摇头。
祖爷倒不是怕他死，而是怕他被国民党抓去，因为现在还弄不清对方到底想干什么，万一是想摧毁整个“江相派”，那么抓了秦百川，必会一通毒打，到时候老虎凳、辣椒水一起上，秦百川一旦顶不住，全招了，四大堂口全他妈完蛋了！祖爷更希望秦百川在混乱中被枪打死。
这些年，祖爷一直担心的就是西派秦百川执掌的“龙须芽”堂口。秦百川步子迈得太大，有胆，够狠，也够聪明，能和西部各路军阀及政府要员打成一片，这是好事，也是坏事！祖爷一直不主张“江相派”和国民党走得太近，虽然利益均沾，但总有起冲突的时候，人家对你了如指掌了，想灭你太容易了。
私下里，祖爷也提醒过秦百川，但秦百川听不进去，反而有些看不起祖爷。他不是没想到祖爷担心的这些事，他只是太自信了，他说：“我已经将自己漂白了！几乎没人认为我是假的！”
这句话不假。秦百川擅长出千，做局做得完美，真真假假，假假真真，最后达到以假乱真，以至于很多国民党政要都认为他有真本事，一个鲜明的例证就是，当他师父刘从云被刘湘识破后遭追杀，他不但没跟着跳场，反而把堂口撑起来了，原因就是很多军统的人在保他。
他能把刘从云遭追杀这件事，说成是政治斗争，言外之意就是不是刘从云算得不准，而是太准了，刘从云一直是刘湘的左膀右臂，有人嫉妒了，想把刘从云从刘湘身边挖走，刘湘恐留不住刘从云，所以才动了杀念。
除了堂口少数几个老阿宝知道秦百川的发家史，其他人都被假象蒙蔽了，都认为他是继刘从云之后又一个真正的大仙，一个真正懂得周易的人。
但假的终归是假的，还是祖爷那句话：“人在做，天在看。”秦百川终于被军统局盯上了。整个事情的原委，后来还是江飞燕搞清楚的。
那天祖爷和钱跃霖商议后，决定：鉴于目前这种扑朔迷离的状况，四大堂口集体跳场！没有命令，谁也不准打场子！
一个月后，祖爷陪同江飞燕回到了南粤。祖爷明白，江飞燕和军统的几个人关系密切，要想知道秦百川究竟捅了什么娄子，只有江飞燕能够打听到消息。
江飞燕多年经营的关系，在这一刻发挥了威力。几天后，军统的一位少将传来消息。这个消息不听则罢，一听把祖爷和江飞燕都吓出一身冷汗。
祖爷当初的判断没错！那天正规军活捉秦百川，并不是当年刘从云骗钱那件事那么简单，这是国民党最高层直接发出的歼灭指示！整个事件，源于一批军饷。
抗战打到相持阶段，国民党财政已经捉襟见肘，再加上贪污腐败与通货膨胀，搞得民不聊生，怨声载道。国民党战时最高金融机构“四联总处”，巧立名目，搞了一堆搜刮民脂民膏的制度和政策，结果弄得国民经济几近崩溃。
1943年春，好不容易筹来一笔钱，充作军饷，结果有人举报，这笔款无缘无故损失了一大笔。老蒋震怒了，要求彻查此事！后来军统局有人提供线索，让老蒋大跌眼镜，原来是某个负责财政的高官，将这笔款项用于给自家调风水、改大运了，那个调风水的大师叫秦百川。
老蒋也是深爱国学之人，一听这事，还以为是哪个高人神仙呢，再细问，才知道这个秦百川竟是当年诈骗刘湘的骗子刘从云的徒弟！
直到这时，军统的某些人还在为秦百川说话：“这个人不同于刘从云，他有真本事。”
老蒋一听气得直拍桌子：“娘希匹！你们猪脑子啊！上梁不正下梁歪，一个骗子的徒弟能是好人？严查此事，务必顺藤摸瓜，将他们一网打尽！”
老蒋震怒了，军统老实了。但秦百川多年编制的关系网错综复杂，军统局里帮派林立，负责查此事的人也不敢轻举妄动。他们原本想派一个间谍打入秦百川的内部，但秦百川对新人入会盯得比较紧，一时间根本进不去。于是军统局就派人盯梢，时刻跟踪秦百川，结果那段时间秦百川正好去了新疆，一连几个月连人影都找不着。军统的人还以为秦百川手眼通天、神机妙算，自己躲起来了呢。
后来盯梢的人再次见到秦百川时，正巧赶上四大堂口开大堂会，盯梢的人看到秦百川走入了一处民宅，就赶紧把消息传给了军统局。
军统局摸不清秦百川去那里干什么，也不知道那里还有哪些人，但觉得这个机会不能错过了，于是决定收网，就派了一个连的士兵过去，要求活捉秦百川，准备抓住后严刑拷打，问出是否还有同党，然后一网打尽。
军统局做梦也没想到，那天参会的人都是“江相派”的核心人物，全国的骗子头头都汇集在那里。他们要是知道要找的人全在这里，绝对不会搞什么“活捉秦百川”了，早就架上几门大炮，轰它个稀巴烂！
军统局错过了一个结束“江相派”命运的绝佳机会！
后来，日本飞机轰炸，抓到的人全跑了，军统局的人只好赶到“龙须芽”堂口，抓走了看家的坝头和小脚，严刑拷打后，才知道自己错过了绝佳的机会，悔之晚矣！
更让老蒋恼怒的是，秦百川竟也跑了，而且活不见人，死不见尸。
秦百川到底去哪里了呢？
半年后，祖爷终于再次找到了秦百川，确切地说，是秦百川找到了祖爷。
四大堂口跳场后，大家都退到乡下，祖爷也回到老家，轻易不再露面，偶尔上街，也是提前化装。有一天，祖爷正和“风子手”在街头观风，突然后面来了一个人，拍了一下祖爷的肩膀：“祖爷！”
祖爷吓了一跳，定眼一看，尽管对方化了装，还是立即看出是秦百川！“秦爷！”
祖爷四下看了一下，低声说：“此处不宜说话，跟我来。”
到了祖爷的私密地点后，祖爷高兴地说：“秦爷，你到底去哪了？让兄弟们这等担心！”
原来那天敌机轰炸时，秦百川拼了命地往山里跑，他体格壮，跑得快，不一会儿就消失得无影无踪。但当时他的手被反绑着，人被绑着手，重心就不平衡，跑得越快，越容易摔倒，结果光顾着跑了，一不留神滑下一个山沟，大概有十几米深，要不是中间被一些藤蔓挡了几下，就摔死了。即便这样也摔晕了，在山沟里昏迷了两天，后来一场大雨把他浇醒，他定了定神，才明白自己这是在哪儿，又找到一个突起的石头棱儿，把绑手的绳子磨断，费了好大劲儿才从山沟里爬出来。
爬出来，也清醒了，仔细回想整个事情的经过，终于发现不对头了，那个独立团的团长索要被骗的钱的事，可能和抓自己这个事没关系，只不过这两件事凑巧碰一块了，因为他知道，凭借自己在四川的威望，一个团长还不敢动他。
秦百川很聪明，他先找了个农家，吃饱了肚子，然后又用银子换了几套旧衣服，化了化装，夜里猫到自家堂口附近观察，发现堂口已经被封了，他觉得事情严重了，这是上面有人要整自己！当时祖爷他们已经走了，他找不到任何人，就挖出了一些在城外林子里自己私藏的银两，连夜赶到乡下隐藏了。
半年后，风声不紧了，他东下江淮来找祖爷了，发现祖爷的堂口也不在了，他感觉事情非常不妙！
以前各个堂口也有跳场的经历，他知道祖爷跳场后一般会回乡下，祖爷老家的具体位置他不知道，他只知道是某个镇，即便是这条信息，也是大师爸级别的人物才能知道的，至于坝头和小脚，根本没有资格接触这样的信息。当时也是没有其他办法，他只好在祖爷老家附近的街上溜达，希望能见到祖爷，结果溜达了一周，终于碰到祖爷了。
祖爷把江飞燕那边得到的信息告诉秦百川后，秦百川也是一身冷汗，最后低着头说：“祖爷，是我连累了大家。”
祖爷说：“秦爷言重了！一家人不谈这些见外的话！你我兄弟重逢，就是最大的快事！秦爷暂且在我这住下，我们把酒言欢！”
1945年，日本战败投降了，解放战争开始打响，国民党民心大失，节节败退。军统局（后改组为保密局）再也没有精力追查“江相派”的事了。
祖爷看到时机成熟了，和其他三个大师爸商议后，宣布“江相派”重出江湖！于是四大堂口招兵买马，日子又重新红火起来。
这次与军统的冲突，可谓有惊无险。“风子手”也更加领略了祖爷的智慧。愚蠢的人看表象，聪明的人看实质，21岁的“风子手”就是聪明人，他看出了祖爷要把秦百川置于死地的念头。看出这个玄机的还有秦百川自己，从此秦百川心底埋下了复仇的种子。
30年后的周震龙老前辈
而今，“风子手”已近而立之年，他再也不是那个冲动懵懂的愣小子了。他知道祖爷要一统天下，在这内忧外患、危急四伏的时候，他寸步不离祖爷。
就连我，这个加入堂口不久的生性愚钝之人都能感觉到气氛的紧张。全国解放在即，四大堂口分崩离析，内部兄弟们军心涣散、矛盾加剧，北派钱跃霖突然到访，西派秦百川故作矜持，这一切都不知是福还是祸！但祖爷，还是异常地平静。
1949年初，三大战役结束时，国民党已经是苟延残喘。苏联和美国出于自身利益的考虑，都要求国共双方“划江而治”，其实就是想分裂中国。
国民党趁机大搞虚假宣传，恐吓老百姓，说解放区如何如何恐怖。就连从解放区跑过来的大师爸钱跃霖都说在解放区的日子不好过。
祖爷是何等智慧的人，他心里明白，“江相派”是骗子团伙，骗子不好过的地方，必然是老百姓安居乐业的地方。
那段时间，很多人被国民党的反面宣传所误导，拼了命地往台湾跑，往香港跑。南派“越海棠”的掌门人江飞燕也频频往返于广东和香港之间。
有一天，祖爷对我说：“大头，我带你去见个人。”
我问：“谁啊？”
祖爷说：“到了你就知道了。”
“风子手”还是左右不离祖爷，祖爷托人弄了三张火车票，我们三个去了苏州。这是我从娘胎里出来第一次坐火车，感到很新奇，火车里竟然有桌子，有椅子，还有电灯，就像祖爷的客厅一样，最让我纳闷的是，这个东西这么长，是什么拉着它往前跑的。
一路上我都兴奋不已，不停地透过窗子看外面的风景。“风子手”告诉我，“这是豪华列车，第一次就坐豪华车，你命真好！”那一刻，我多么希望列车不要停下来，就这样拉着一直跑下去。
下午3点，火车靠站了。穿过熙熙攘攘的大厅，一出站门，就有人接应，三架黄包车转来转去，将我们带到一个山脚下的地方。我一看，是一处寺院。
看门的小僧一看我们来了，就将我们领了进去，转过几处佛堂，往左走，到了一个禅房。小僧通禀后，说：“三位施主请进吧。”
我和“风子手”跟着祖爷走了进去。一进屋，看到一个老和尚正在打坐，样子有八九十岁。
祖爷双手合十，轻声说：“清风法师别来无恙。”
老和尚回礼：“阿弥陀佛，祖爷一行旅途劳顿。荀竹，看茶。”
那个小僧答道：“是，师父。”转身去倒茶了。
我一听，敢情这位高僧认识祖爷啊，祖爷这人脉也太广了！
祖爷说：“多谢法师！我这次前来，带来了一位深谙茶道的小徒弟。”说着对我一摆手：“大头，你去帮小师父沏茶。”
我说：忙走到里屋，接过茶具。不一会儿，我把一壶碧螺春沏好了，端上来，给各位倒上。
祖爷说：“法师请。”
清风法师接过茶杯一品，慈祥地一笑：“清新淡雅，施主果真好善根啊！”
我没太听明白老和尚的话，模模糊糊中感觉是在夸我。
祖爷一笑，说：“法师身体一向可好？”
清风法师说：“谢祖爷挂念，一切都好。”
祖爷说：“三十年前，有缘与法师相见，实乃我之万幸！多年来，每每穷思纠结，必得法师点化，法师对我恩重如山。”
清风法师说：“祖爷言重了。祖爷善根未泯，自会有福报的！”
祖爷说：“法师，此次我前来，有三件事请法师开示。”
我一听这话，好悬没晕过去，祖爷还需要别人开示？我回头看了看“风子手”，“风子手”无奈地笑了笑，没说话。
清风法师说：“祖爷，娑婆世界，万相皆空，你若放不下，则就看不透。”
祖爷说：“这第一件事是，我该走，还是该留？”
这第一个问题就让我和“风子手”听蒙圈了，什么意思？什么该走该留的，往哪走？
清风法师说：“‘江相派’延续了这么多年，做过善事，也做过恶事，恶事比善事要多，尤其到了清末民国，更是恶事连连，罪恶滔天，祖爷走不走不重要，‘江相派’的去留才重要。”
老和尚这番话说得我身子一震，他也知道“江相派”的内幕？堂口有规矩，知道“江相派”内幕的人，如果不是兄弟，就是仇人，就必须切了，祖爷非但没切他，反而敬着他，他到底是什么人？
祖爷听后，陷入了深深的沉思，过了好一阵，才说：“法师，第二件事是，你看我这两位徒弟，有何归宿？”
我和“风子手”互相看了看，不明白，什么叫“有何归宿？”祖爷今天这是怎么了，总说些模模糊糊的话。
清风法师指着我说：“这位施主，面相憨厚庄严，六根清净，早年虽克伤双亲，中年以后，必有福报，儿女双全，寿终正寝。”
祖爷会心地叹了口气，说：“看来我没看错人。”
我彻底被弄糊涂了，这老和尚说的话，怎么这么像我们给傻狍子算命时说的话，难道祖爷中“千”了？我吧嗒吧嗒嘴，疑惑地看着祖爷。
我这丝忧虑竟没逃过清风法师的眼睛，清风法师笑了笑对我说：“施主，你已经把自己搞糊涂了，真真假假，假假真真，你自己都分不清真假了。‘江相派’做了两个最大的孽，其一，就是骗财骗色，滥杀无辜；其二，就是把周易的名声给玷污了，《易经》乃阴阳之道，古人常说，不为良相，当为医卜，术数乃《易经》之精髓，当用来趋吉避凶，造福百姓。‘江相派’根本不懂《易经》，却假借《易经》之名，招摇行骗，使民众对《易经》多存怀疑，中华术数之名誉毁于一旦！”
这段话，我听得似懂非懂，大概意思就是说我们在做坏事，我不敢言语了。多年以后，我真正学了周易后，才明白清风法师所言不虚，易与天地准，能弥纶天地之道，易经之道，就是做人之道。
清风法师又指着“风子手”说：“这位施主，羊目凸起，虽肝胆仁义，但杀心太重，日久必招灾祸，宜早日收敛！”
我斜了斜眼，看了看“风子手”，甭管这老和尚是真懂假懂，反正这一通话让谁听了都堵心。
“风子手”抿抿嘴，说：“多谢法师指点，自从入堂口那天开始，我已将生死置之度外了。”“风子手”所言不假，他真的不怕死，每次堂口与外人起冲突，他都第一个冲在前面。
祖爷呵呵一笑，指了指“风子手”，对清风法师说：“这是我从九爷的堂口挖来的小六子，若是从九爷和张师爷那里论，他该叫法师一声师兄。”
我和“风子手”彻底懵了，难道清风法师和王亚樵也有关系？怎么这么多年都没听祖爷提及过呢？我和“风子手”瞪着大眼，疑惑地看着祖爷。
祖爷接着说：“法师，我能否将这层关系说透？”
清风法师说：“阿弥陀佛，都是过往云烟了。出家人讲究随喜，随祖爷和二位施主之喜，不要让他们蒙在鼓里。”
我们一听法师答应了，都迫不及待地看着祖爷。
祖爷说：“你们两人都知道我的旧事，还记得我曾经给你们讲过的周老前辈吗？”
我的记性不好，大脑急速运转，周老前辈？哪个周老前辈？“风子手”很快反应过来了：“原来是当年的周震龙老前辈！失敬，失敬！请受小的一拜！”
我这才恍然大悟，祖爷当年为给弟弟妹妹报仇，不小心救了两个人，一个是张丹成，另一个是周震龙，从此卷入“江相派”的恩恩怨怨，而后张丹成欲将掌门人大位传给祖爷，周震龙和涂一鸣都是张丹成的托孤之人，张丹成要求他俩尽心辅佐祖爷。后来，张丹成死后，周震龙看破红尘，将自己的金银财宝散与穷人后，一个人离开堂口，从此杳无音信，原来在这里出家了！
三十年！风月轮回，弹指一挥间！
祖爷说：“周老前辈离开堂口后，我一直很挂念，十年后，收到一封信，才知道老前辈已许身佛门，法号清风。”
清风法师一声长叹：“阿弥陀佛。苦海无边，回头是岸。贫僧也希望各位施主早早回头。”
祖爷双手合十：“阿弥陀佛。”
我从未看到祖爷如此谦逊过，感觉他像换了一个人。
清风法师说：“施主刚才说三件事，还有一件……”
祖爷叹了口气，“法师，第三件事，我已经有答案了。”
清风法师说：“善哉，善哉。天色已晚，贫僧没有什么招待大家的，我让徒儿准备了素斋，三位施主请用膳。”
那天晚上，我第一次吃素斋，虽没有荤腥，但格外爽口，一连吃了五碗米饭和两大盘白菜炖粉条，吃得“风子手”一直愣愣地对我笑。
我们一共在那个庙里住了两晚，而后返回堂口。
回来的路上，我问祖爷：“周老前辈真懂《易经》？何时学的？”
祖爷说：“佛法通，万法通。他怎么懂的，我不知道，但那才是真本事。但他从不给外人看，如果不是我亲自去问，他不会看。用他的话讲，就是看不看均可，《易经》上不是有一句话吗，‘积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃’，你把握住了善与恶，也就把握住了命运的本质。”
那一刻，我感觉祖爷和周老前辈都好高深啊。我心里想，他们究竟见过几次面？祖爷曾经和他谈过什么？祖爷这次为什么要带我和“风子手”来？还有，祖爷要问的第三个问题是什么？这一切就像一个谜，一个解不开的谜。
“风子手”惨遭毒手
回到堂口后不久，1949年4月21日，渡江战役爆发，毛主席大手一挥：“打过长江去，解放全中国！”顿时，美苏分裂中国的阴谋一下子就破产了，蒋介石“拖延时间，重整军力”的计划也灰飞烟灭了。人民解放军百万大军挥师南下，以东、中、西三个突击集团为先锋，二野、三野、四野遥相呼应，以摧枯拉朽之势，一举歼灭了国民党十一个军、四十六个师，歼敌四十三万余人，解放了南京、上海、武汉等大城市，以及江苏、安徽两省全境和浙江省大部地区及江西、湖北、福建等省的部分地区。
情急之下，祖爷思考再三，带着堂口的众兄弟，南下广州了，与“越海棠”堂口汇合，但两个堂口是合而不混，江飞燕还是江飞燕，祖爷还是祖爷，东派还是东派，南派还是南派。
堂口迁到广州刚稳定下来不久，5月份，六爷“风子手”突然患病，早晨起来练武时，不停地咳嗽，后来开始咳血，找了几个郎中都说脉象虚弱，可能是劳累所致，开了几剂补血补气的药吃下去，病情有所转好，可没出几日又开始掉头发，最后连眉毛也开始脱落，浑身无力，脸色蜡黄，整个人瘦得不成样儿。
祖爷看在眼里，急在心里，祖爷让江飞燕给他请了当地最好的医生，医生看完后说：“五脏六腑皆衰竭，原因不明。”
祖爷问：“是不是中毒？”
医生说：“体内无毒。”
祖爷问：“还有救吗？”
医生摇摇头。
祖爷一筹莫展，心疼得要命，不仅仅是祖爷，就连各个坝头也都是心急如焚。
二坝头那些日子天天喝酒，还总是拉上我，有一次喝了好多酒，迷迷糊糊地说：“老六的身子骨是最硬的，这他妈是怎么回事？”
我说：“二爷，生死由命，富贵在天。”说完，发现语失，但悔之已晚，二坝头上来就扇了我一个嘴巴子，“你他妈说什么！”
我捂着脸说：“二爷，我错了，我错了！”
二坝头说：“大头，别怪二爷打你，你知道吗？我和六爷处了十多年了，六爷来堂口那会儿，还是个小孩，我是看着他一天天长大的，他对祖爷和兄弟们绝无二心。这些年，风风雨雨，道上的事都是他去摆平，每次做局踩点，他第一个冲在前面，那年和青龙帮火并，小六子替我挨了一刀，就砍在胸口，肉往外翻着，我问他疼吗，他笑着说，二爷，不疼……”
说到这儿，二坝头哭了，那一刻，我真真切切地体味到了“兄弟”二字的含义。在我记忆中，这是二坝头第一次为兄弟之间的事打我，打完后，二坝头又喝了好多酒，喝到烂醉如泥。
一个月后，“风子手”奄奄一息，死前，祖爷在床头抱着他，他努力睁开眼睛，虚弱地说：“祖爷，小六子跟随您十四年，您待我不薄……小六子打心眼里佩服您，愿意跟着您，当初在九爷堂口您把我收下时，我那时不懂事，还顶撞您……祖爷，小六子不能陪您走下去了，您要照顾好自己，清风法师不是说过吗，说我杀心太重，我确实杀了很多人，现在我要死了，死了就不会再杀人了……祖爷，这辈子跟你，我不后悔，下辈子我还当您的小六子……祖爷，我死后，你要多替我烧点纸钱，不是我用，是给那些被我杀死的冤鬼，黄泉路上，我拿这些钱打发他们，别让他们缠着我，我好投胎，再回来服侍祖爷……”
祖爷的眼泪哗哗流了下来，落在“风子手”的脸上，我也忍不住哭了，二坝头更是趴在床头，号啕大哭：“六子啊，二哥舍不得你！”
“风子手”终于把眼闭上了，祖爷紧紧把他抱在怀里，那一幕，我感觉不像堂口的老大抱着手下，更像是一个哥哥抱着弟弟。
六爷“风子手”出殡那天，黑白两道的人全到了，二坝头跪在灵前哭得泣不成声，尤其下葬时，二坝头哭疯了，扯开坟坑周围负责埋土的小脚，趴在棺材上不让埋，最后还是祖爷让几个小脚硬生生地把他抬走了。这是我跟二坝头以来，第一次见他这么伤心。
其他几个坝头也是伤心欲绝，三坝头穿着孝服，跪在棺材前，一边哭一边念他自己写的悼词：“呜呼吾弟，痛哉吾弟！汝与吾兄弟十几载，汝却于吾先逝，自此天人永隔，让愚兄情何以堪！吾下有胞弟一人，不幸幼年罹难，自汝入祖爷麾下，吾视汝如亲弟，弟武艺超群，重情重义，老天无眼，痛杀英才，痛杀吾心啊……”听着这些悼词，大家哭得更凶了。
每个坝头都在哭，每个小脚也都在哭，但祖爷心里有数，有些人是真哭，有些人是假哭。祖爷深谙历史，当年孔明哭周郎，也是感天动地，但哭的背后是笑。
对于“风子手”的病，祖爷一直感觉不对劲，但始终查不出是哪里出了问题。一开始，祖爷也认为是劳累过度所致，后来病情加重后，祖爷认为有人下毒，结果查了个底儿朝上，也没发现问题。
“风子手”本身也是聪明睿智之人，又加上这些年祖爷言传身教，他更是聪明绝顶，对饮食起居很小心，甚至祖爷想不到的他都能想到，四坝头研制的测毒的各种银针，他都随身带着，每到一处陌生地方吃饭，他都先测一遍，然后自己品尝后，再让祖爷吃。
所以，要想在他饭菜中下毒毒死他，根本不可能。而且医生也检查过了，体内无毒。
祖爷虽起了疑心，但始终找不出什么线索。那段时间，祖爷总是板着脸，夜里不停地喝茶，我小心翼翼地陪在旁边，有时看他望着天上的月亮发愣，我知道他又想起了“风子手”，我不敢说话，就这样静静地陪着他。
有天深夜，祖爷突然跟我说：“陪我去走走。”
我不敢问去哪儿，乖乖地跟在后面。祖爷竟向“风子手”生前住的宅子走去，那宅子自从“风子手”死后，祖爷就叫人锁了，祖爷拿出钥匙，把门打开，里面一片漆黑，祖爷让我拿出火石，点着油灯。
我摸了好一阵才在灶台上摸到一盏油灯，点着端过来，祖爷说：“去后厨。”
我不知道祖爷什么意思，乖乖地举着灯，随祖爷来到后厨。
祖爷认真地打量着厨房的每一个角落，一遍又一遍，生怕自己漏掉什么。
突然，祖爷眼睛盯在了墙壁上，对我说：“把灯拿过来！”
我把灯举过头顶，祖爷把油灯贴近墙壁，我也看到了，上面贴着一张熏得发黄的纸，纸上写着“六爷季春食谱”，下面是密密麻麻的苍头小字，都是记载的每日应给“风子手”所做的饭菜及做法，每七日一个轮回。
“风子手”爱美食，这堂口的人都知道，他练武，体能消耗大，食量也大，爱吃肉，总是喜欢换着样儿地吃，吃得满面红光，打起拳来虎虎生威。为此，他还专门从小脚当中找了一个会做饭的，专门负责他的膳食。
祖爷小心翼翼地将这张食谱揭下来，回到祖爷家，祖爷把这篇食谱仔细研读：
丙寅日 混沌开元猪肉 阴阳大菱角 老坛鸡丝黄瓜 九阴醉花生
丁卯日 三阳开泰狗 双色秘制豆 千窟兔肉 老鬼芹菜
戊辰日 秘制咸鲫鱼 走马油麦 地龙煎鹅肝 凤舞蛋花
……
祖爷看了很长时间，没发现什么不妥。最后，拿着这张纸，躺在椅子上困倦地睡去。我为祖爷盖上一件毯子，刚要出门回住处，祖爷竟说话了：“大头，今晚睡这吧，东厢房没人住，里面有被褥。”
我才知道祖爷没睡着，他在苦苦思索，看他这个样子，我心里一阵发痛。
第二天，天刚蒙蒙亮，祖爷就叫我：“大头，传我的令，就说今晚‘食禄’，让钱爷、燕姐及各个坝头都来。”
我一听，有点懵，前两天不是刚食过禄吗？最近堂口的钱也很紧，祖爷这是怎么了？况且今天是“风子手”的五七，本应去扫墓祭奠的。
我不敢问，陆续通知各个坝头和师爸。
晚上祖爷摆了两大桌，祖爷、江飞燕、钱跃霖、大坝头、二坝头、三坝头、四坝头、五坝头、七坝头一桌；其他坝头和出色的小脚一桌。祖爷让我和他一桌，斟酒倒茶。
开席时，下人们把饭菜往上一端，我惊了，这些菜都是从“风子手”厨房里拿的那张菜谱上的饭菜。三坝头眉头一皱，看了看钱跃霖，钱跃霖不动声色。
祖爷举起杯，说：“钱爷，燕姐，各位兄弟，‘江相派’发展至今，已逾三百年，当年洪门五祖之一方照舆祖师爷创立‘江相派’，反清复明，除恶扬善，靠的就是兄弟们的团结，各位兄弟对内同心同德，对外斗智斗勇，才使得‘江相派’不断发扬光大，团结，是我们经久不衰的法宝，这第一杯酒，为了兄弟们相互团结的手足之情，干杯！”
众人一同举杯：“兄弟同心同德，‘江相派’发扬光大！”大家一饮而尽。
祖爷又举起第二杯酒：“多年来，‘江相派’历经风风雨雨，很多兄弟为了堂口的利益丢了性命，自鄙人执掌‘木子莲’以来，堂口已有十二位兄弟先后离去，仅今年开春以来，就折了四位兄弟，今后还有兄弟会死，我也可能会死，这第二杯酒，敬那些世世代代为了堂口死去的兄弟！”
众人感觉祖爷话里有话，相互望了望，举起酒杯，一饮而尽。
祖爷再次举起酒杯：“第三杯，敬钱爷和燕姐。钱爷不远千里来到‘木子莲’，令堂口蓬荜生辉，几个月来，钱爷坐镇堂口，出谋划策，为我分忧解愁，我甚是感动；近期时局剧变，我率众兄弟来到南粤贵地，燕姐出城二十里相迎，待我‘木子莲’堂口兄弟恩重如山。钱爷，燕姐，鄙人敬您二位！”
钱跃霖慌忙起身，满脸堆着笑说：“祖爷客气了，愚兄无能，蒙祖爷不弃，已是万分感激，是我应该敬祖爷！”说罢，一饮而尽。
江飞燕没说话，对祖爷微微一笑。这是我第一次近距离看到江飞燕笑，47岁的人了，看起来还像三十多的，保养得很好，风韵犹存，春情四溢。最令我不解的是，她竟没有一根白头发，后来二坝头告诉我，她每年都会托军统的人从西洋购买一种药水，涂在头发上，白发就变成黑发了。多年以后，我才知道那叫染发剂，二十世纪初，由一个法国人发明的。
祖爷说：“燕姐请。”
江飞燕说：“祖爷请。”
两人一同喝下。
祖爷接着说：“今天是小六子的五七，六子生前是个爱吃的人，前天打扫他屋子时，下人们发现了他的一张食谱，我一看，果真是好饭菜，他走了，我借他这张菜谱，款待大家，也算是祭奠六子在天之灵了，大家请！”
众人起身，纷纷说：“祖爷，节哀。”
祖爷又举起酒杯，对着天空大声说：“六子，五七是回魂的日子，你在天有灵，回头看看兄弟们，看看兄弟们多团结，你没走完的路，兄弟们替你走，你可以安息了！”
话音未落，“呯”的一声，众人循声望去，原来是二坝头不小心把酒杯打翻了。
祖爷看了二坝头一眼，而后仰头，将杯中酒一饮而尽，说：“大家动筷吧，什么得味就吃什么，吃得多，六子在天之灵才高兴。”
大家你看看我，我看看你，开始吃起来。
我悄悄地看祖爷，祖爷边吃边用眼睛的余光扫视着桌子上的每个人。我默默地吃着，饭菜真的很好吃，我把这些美食吃了一个遍，心想六爷生前可真有口福。
“食禄”持续了两个时辰，搞到亥时才结束。
夜深了，祖爷还是让我给他沏茶喝，沏茶时，我突然觉得肚子疼，跑到茅房一通拉稀，我怀疑是自己吃多了，刚提上裤子，又是一阵疼痛，一连折腾了三次，才算收住。
祖爷边喝茶边说：“大头，明天通知本堂口的各个坝头，还有钱爷，就说继续食禄。”
“啊？”我以为自己听错了。
“啊什么？”祖爷说，“明天继续食禄！你也参加，记住，别满桌子菜通吃，你只吃一道菜。”
我不解，“哪道菜？”
祖爷一笑：“随你口味，哪道都行，别混着吃就行。”
我糊涂了，也不敢多问，只得回答：“祖爷，我记下了。”
第二天一大早，我就去通知各位坝头，走到三坝头的府上时，竟发现五坝头、七坝头都在那里，我说：“三爷，五爷，七爷，祖爷说了，今日继续食禄。”
我永远记得当时那三位爷的脸色，都绿了，眼睛里透出一丝惊愕和不解。
这次“食禄”没有江飞燕和其他小脚了，就是祖爷、钱爷，各位坝头，还有我。
我一看饭菜，还是“风子手”那道食谱里的，我隐隐约约感觉这里面有事。
钱跃霖笑着说：“祖爷，昨天不是刚吃过吗？最近堂口的银子紧缺，还是留着用于其他……”
他还没说完，祖爷就打断了他：“不差这一点，呵呵，各位坝头跟我这么久了，难得清闲，最近生意不好，正好把酒言欢。”
大坝头哈哈大笑，夹了一块肉放进嘴里，“吃吧，吃吧，昨晚我拉肚子，正好补补。”
二坝头说：“大哥，你也拉了？”
没等大坝头说话，我竟忍不住掺了一句：“小的，也拉了。”
祖爷大笑：“都补补，这段时间，堂口搬家，车马劳顿，你们都累坏了，从今日起，连续食禄一个月！”
三坝头忧伤地说：“六子刚刚去世，我……吃不下……”
祖爷神色凝重地说：“生死由命，大家不要太悲伤了。”
祖爷接着说：“老六走了，堂口的生意还要继续，一个萝卜一个坑，他那些人得有人带，你们推荐一个。”
二坝头一听，忙抬起头：“祖爷，我推荐小海子。”
小海子是二坝头手下的脚，真名叫赵定海，擅长扎飞，胆子也大，排面也好。
祖爷摇摇头：“老六手下的那些脚可不好带，个个都是高手，没有点功夫，很难带。”祖爷转头对三坝头说：“老三，你有合适的人吗？”
三坝头看看钱跃霖，钱跃霖笑着说：“这事别看我，这可是你们堂口内部的事，我就不参与了。”
三坝头说：“祖爷，我确实有一个人选，向您推荐，就是老六的手下，樊一飞。”
三坝头说的这个樊一飞是“风子手”的得力助手，轻功和“风子手”有一拼，1942年加入堂口，外号“小时迁”，意思是说他像梁山好汉时迁一样，灵活异常，轻功无敌。
祖爷听罢，一拍桌子：“好！正合我意！”
二坝头满嘴塞着肉，愣愣地看着祖爷：“祖爷……还是慎重考虑……”
祖爷一摆手：“堂口不能一日无坝头，这几天我一直在考虑这个人，和老三想到一块了，就这么定了，明天堂会就把这事定下来！”
三坝头赶忙说：“祖爷英明！”
第二天，当着堂口近百号兄弟，在一片庆贺声中，“小时迁”坐上了第六把交椅。
当天晚上，依旧食禄，我依旧按祖爷的吩咐，只吃一道菜，吃了一会儿，我惊讶地发现，原来桌上所有人都是只吃一道菜，什么情况？
快吃完时，祖爷当着大家的面，对我说：“这些天太累了，六子的死，让我心力交瘁，大头，你看看，这两天搞几张戏票，大家一起去看戏吧。”
大坝头和二坝头一同说：“好啊，广东大戏我还没听过。”
第二天，我定了十几张票，祖爷一看，说：“好，通知各位坝头，明天一同看大戏！”
当晚，我依旧给祖爷沏茶。
祖爷坐在摇椅上，边喝边说：“大头，跟了我多久了？”
我仔细算了一下，“祖爷，一年零三个月。”
祖爷一声叹息：“嗯，时间过得真快。大头，你觉得祖爷我这人怎么样？”
我不知道祖爷问这个是什么意思，平心而论，我挺羡慕祖爷的，同样是男人，怎么人家就长得这么好，有智慧，又有手段，再看看咱自己，丑得像个面瓜，又呆又傻，我曾无数次发愿，下辈子变人，一定要变祖爷这样的！心下虽满是感慨，无奈我嘴笨，不会用词，结果说了一句：“祖爷，你挺厉害的。”
祖爷问：“哪厉害？”
我说：“哪都厉害！”
祖爷豁然大笑，笑了好一阵，而后说：“大头，还记得吗？当初收你时，我曾问过你，你有没想过自己将来也当爷。”
我说：“记得，我当时说我命贱，当不了爷，您还骂了我。”
祖爷说：“是啊。做好当爷的准备吧，你快要当爷了。”
我一听差点把茶壶扔在地上，“呃……祖爷……”
忽然，一阵急促的敲门声，祖爷抬起头，双眼放出两道寒光，吓了我一跳。我不由自主地问了一声：“谁敲门？”
清廷食杀秘方
祖爷没应声，对管家说：“去开门。”
管家应诺，打着灯笼去开门了。
我不知道咋回事，愣愣地看着祖爷，又回头看了看院子里，突然呼呼几声响，好多人从房顶跃下，我一看是大坝头，还有很多堂口武艺高强的小脚，每个人都端着一把盒子炮。
我知道堂口共有几十把盒子炮，平时都是锁在祖爷的府内，对外有任务，才会根据出动的人数拿出若干把，任务执行完后，再回收入库，祖爷不允许任何坝头和小脚私自带枪，这次这么多人都发了枪，我的心一下提起来：堂口要出大事了！
祖爷一摆手，大坝头迅速躲进祖爷身后的屏风里，其余小脚也都躲进黑暗里。大坝头探出头，悄悄地发出一声：“祖爷，房上还有二十个兄弟，二坝头那边也准备好了，外围燕娘（江飞燕）已经布置妥当，各个要道都是我们的兄弟。”
祖爷点了点头。
不一会儿，管家领着一个人进来了，我一看，是七坝头，王家贤。
七坝头进屋后，什么都没说，扑通跪下了：“祖爷！小的前来认罪！”然后梆梆磕头，“祖爷，我错了！祖爷，饶命！”
祖爷看了他一眼，冷冷地说：“说吧。”
七坝头边哭边说，我在一旁听得心惊肉跳，好大的一个阴谋！
原来钱跃霖这个老狐狸和西派的秦百川勾结已久了，他们早就准备搞掉祖爷！
祖爷是个枭雄，谁都看出来了，祖爷21岁执掌“木子莲”，当初从张丹成手里接过堂口时，堂口里老的少的全算上才二十几号人，家底薄得要命，人财两缺，二十几年后，祖爷已将堂口经营到上百人，银子赚得数以百万计！
几百年来四大堂口平分秋色，实力都差不多，大家相互制衡，谁也不能威胁到谁，结果历史走到民国，横空出世了个祖爷，“木子莲”被他经营得红红火火，一枝独秀，出尽风头，这一下打破了几百年四大堂口的均衡态势，这是大忌！
祖爷何尝不明白这里面的道理，前些年，尽管堂口实力不断在增强，他都不露声色，对各个大师爸也是毕恭毕敬，直到1945年后，他对自己的实力绝对有把握时，才开始大打攻心战。近几年，他不断散发大把的银子给其他堂口收买人心，表面上看这是好事，各大师爸也千恩万谢，但实际除了江飞燕，其他两大堂口的掌门人是心存忌惮的，人心都被你祖爷买走了，这还了得！再加上1943年，四大堂口在重庆被军统局包围时，祖爷把秦百川架在火上烤，置他生死于不顾，秦百川更是怀恨在心。
另外，钱跃霖从抗战开始，就在北方越混越惨，解放战争打响后，他基本混不下去了，他想南迁，又怕与祖爷的堂口起冲突，其实他已暗地里几次南下抢生意了，祖爷知道，但碍于大局，未曾追究。后来，钱跃霖又带着一群阿宝跑到南粤，打起南部四省的主意，也被江飞燕打了回来，他心里恨啊。江淮多富庶，南粤少战火，谁都知道这是两块肥肉，钱跃霖看在眼里，急在心里，但祖爷和江飞燕实力都很强，他干着急没办法，又不愿意屈尊投靠祖爷，于是，便和秦百川勾结了。
勾结，其实是虚弱的表现，他们私下合计过，如果再不联合对付祖爷，几年后，“江相派”恐就真的要统一在祖爷的麾下了！
秦百川和钱跃霖商量，无论如何都要做掉祖爷，做掉祖爷后，江飞燕就好办了，到时候重新划分势力范围，秦百川依旧执掌西派，然后把南方四省收归自己的麾下，钱跃霖执掌东派，接管祖爷的所有地盘。这两人还商量着将江飞燕手下的女阿宝瓜分掉，江飞燕同意则罢，不同意就灭掉！
最后两人决定，让钱跃霖假装投靠祖爷，只有接近祖爷，才能摸清祖爷堂口的底细，看看能不能策反几个坝头，来个里应外合，将东派彻底端掉。
从钱跃霖来堂口那天起，祖爷就起疑心了，祖爷喜欢“下棋”，直接把钱跃霖搞死就没意思了。于是下了一盘大棋，他故意让钱跃霖参与堂口的堂会，让他参与一些重大事情的探讨，俗话说“是骡子是马拉出来遛遛”，祖爷想看看他到底有多深，知己知彼，才能百战不殆。更为重要的是，祖爷想借钱跃霖之手牵出堂口的不稳定分子。祖爷知道，尽管各个坝头平日里都对他忌惮三分，但“江相派”毕竟是一群乌合之众，这些人都是智商上的高手，道德上的人渣，个个心狠手辣，祖爷永远记得当年张丹成手下的坝头造反的事，从上任那天起，祖爷就对所有坝头心存戒备。
祖爷从不让坝头们团结，故意让他们斗，他们斗得越厉害，自己越安全。解放战争爆发后，堂口的日子越来越紧，经济基础决定上层建筑，缺钱了，堂口就不稳定了。尤其是祖爷将堂口的银子赠给其他堂口这件事，更是遭到三坝头、五坝头多次直接反对。1949年开春以来，三坝头曾建议祖爷移师南下，他说的南下，可不是形式上的，而是要抢江飞燕的地盘，祖爷没应，他就建议祖爷向西南进军，夺下秦百川的几个省份。
其实，三坝头这样想没有错，错就错在他没在祖爷的步调里，他走得太快了，他这样做会打乱祖爷这盘大棋。
祖爷知道三坝头、五坝头、七坝头一直是沆瀣一气的，这三个人不同于大坝头、二坝头，他们都是知识型的，工于心计，祖爷想借钱跃霖来堂口之机看看这三块料究竟能反到什么程度。
这三人终于没经受住考验，真的就被策反了。带头的就是三坝头。
三坝头自从跟祖爷以来，一直有野心，他总觉得自己的智商和祖爷不分上下，他认为祖爷退位以后，堂口肯定由他执掌。在他眼里，大坝头有勇无谋，二坝头不人不鬼，四坝头就是一书呆子，五坝头和他穿一条裤子，除了他，没人能接替祖爷。
让他没想到的是，历史走到了1935年，祖爷从王亚樵那里带来了一个14岁的孩子，这个在祖爷的庇护下慢慢长大的小六子，越来越显现出与众不同，他头脑聪明，有胆有谋，还有一身好武艺，而且出身“斧头帮”，黑白两道的人脉都很广，这下麻烦了，争夺大位的对手来了。于是他在挑拨其他几位坝头关系的同时，极力培养自己的势力，推荐王家贤当七坝头就是他的一步棋。
曾有一段时间，三坝头想“单飞”，祖爷看出来了，鉴于堂口的整体利益，敲打了他几次，他不再吭声了。
三坝头还很贪财，他对堂口的“抽头”制度颇有意见，曾多次给祖爷提过建议，当然是借着稳定堂口军心的借口，祖爷没应。
解放战争打响后，各大堂口生意日渐凋零，全国的阿宝们都浮躁起来，大家都不知道历史究竟走向何方，自己命运终归何处。三坝头多次试探祖爷口风，想知道祖爷的打算，但祖爷就是不吐口。
就在这个节骨眼上，钱跃霖来了，也给三坝头带来了“主心骨”，钱跃霖说：“现在正是‘江相派’大洗牌的好时机，‘江相派’不能都被一个人把持了！”
钱跃霖承诺事成之后，划分几个省给三坝头，让三坝头独挑大梁，执掌一方。这正中三坝头下怀，他憋了这么多年了，做梦都梦到自己当了大师爸。
于是他们俩暗地里和秦百川勾结，计划来个里应外合。他们分析了，要想除掉祖爷，首先要除掉六坝头“风子手”，这是祖爷的贴身护卫，智勇双全，是最大的绊脚石，只要拿掉他，其他的坝头不足虑！
怎么拿？直接打打不过他，暗杀更不行，无论是下毒还是枪杀，都相当于直接告诉祖爷有人要谋反。关键时刻，钱跃霖这个老狐狸又发挥作用了，他掏出一张食谱，是他早年在北方直隶行骗时，从一个老太监手里得到的一个宫廷“食杀秘方”。