chapter 1
临秀省公安厅会客室中，空调嗡嗡响着。杜微言一抬头，午后的阳光洒进来，她眯起眼睛看着窗外一只小黄蜂，小家伙振着翅翼，不知死活地一头撞在透明玻璃上，却又进不来，落下一个小小的黑圆的斑点。
一个穿着制服的女警走过来，搁下一杯水：“杜小姐，请您先等一下。王队长在开会，马上就出来。”
她的指尖拂过塑料杯让滚水烫得发软的外壳，轻轻吐了口气，微笑着说：“没关系。”顿了顿，又问，“你们这里有临秀省的地图吗？”
刑侦大队王队长推门进来的时候，涂着清漆的会客室大桌仿佛是一面巨大的铜镜，明晃晃地将光线反射出去，灼得人睁不开眼睛。
桌子的一侧，从他的角度望过去，是一个年轻的女孩子，正探身仔细地查看那张摊开的地图。她穿着米色的风衣，腰带松散地落在一侧。此刻她的手指正点在地图的某一处，好像在喃喃自语。
这个经验丰富的刑侦队长心底滑过几分不信任。把这位研究语言的学者请来，不知是上头谁的意思。不过如今这种时候，他也没办法，只能死马当作活马医了。
开门时的气流微微卷起她的衣角，杜微言抬头看了看门口的几个人，齐耳短发滑下来，落在脸颊边，弯出一抹巧妙的弧度。她忙站起身，看见那个铁汉似的男人向自己伸出手来。
“不好意思，让你久等了。”
杜微言看了看这个黑粗的汉子，胡茬儿密密，眼底略有血丝，显然是熬了好几个通宵的样子。她伸手和他回握，笑着说：“王队，你好。”
王队长也不再客套，摇头苦笑：“唉，手忙脚乱啊。”
手忙脚乱，倒不如说“兵荒马乱”更贴切一些。
这半个月，临秀省的省会天尹市忽然有一个犯罪团伙四处作案。大都是在夜晚。团伙作案，受害人有被抢劫的出租车司机，也有单独行走的路人。
接连不断的报案，加上媒体的曝光压力，整个公安局如今人仰马翻。
唯一的进展就是最新的一个案子，因为发生地点是在取款机边，于是有了几张模糊的摄像截图。如今大街小巷，贴满了告示，图片都是那两个戴着鸭舌帽的男子。
王队径直把杜微言带到了办公室，请她戴上耳机，点开播放器之前，又说了一遍：“这也是无意间录下的一段对话，技术部那边已经做过处理，这是我们拿到的、最清晰的语音资料了。听口音，好像就是本省的人。”
杜微言点点头，戴上耳机，凝神听了一遍。
短短的三十秒。进度滑到了最后，静止。
她闭目想了想，良久才说：“我再听一遍。”
十分钟后，杜微言将临秀省的地图悬挂在墙上，手边是一支黑色的记号笔。落笔前，她又仔细地想了想，然后唰唰地将临秀省南边的明武市重重地圈出来，回头望向王队：“至少说话的这两个人是来自明武的。”
王队眨了眨眼睛，有些目瞪口呆。
“王队长，你请我来，不就是因为方言地图吗？”杜微言将头发夹回耳后，逻辑明快地说。
“第一点，您可能听不出来，说话的那人口音中带了尖团分音。”
杜微言考虑如何最简单地对王队解释清楚什么是尖团音：
“尖团音是古人的一种发音方式。简单说，比我们现在的口音要复杂一些，分类细致一些。我们的普通话中已经失去了尖团分音，如今只在有些方言中还保存着。但是因为普通话的推广，也正在渐渐消失。明武市地理方位偏南，那边在古代的时候和一支来自南方的少数民族融合过，口音相对整个临秀，还是较为古老的。至今还保存着某些音的尖团分流。这个不难辨识。
“第二，你注意到他们对话中的脏话了吗？
“我们这一带的人说脏话，会带及母系亲属。有时候，也会顺带骂出女性特征。而据我所知，在明武市以及再往南的红玉地区，骂人的时候，很少提及母系特征。再考虑到红玉阗族的语言和我们日常交流用的语言相比，差异更加明显得多，所以可以排除他们。那两个人应该就是来自明武市的。”
王队长隔了很久才反应过来，凑过去仔细地看那张地图，呵呵笑了笑，似是有几分刮目相看的意思：“杜小姐，你刚才说的，那个骂人的……我还是不大懂。”
“是这样，其实这一点，还是和明武市曾经迁入一支少数民族分支有关。你知道，有些民族在远古的时候母系氏族时间极长，信仰也和女神有关。这些习俗保留到现在，反映在语言文化中，最细微的地方，他们不会提及被骂者所尊敬的母系亲属。”
王队长哈哈笑了一声，搔搔头，问：“原来你们研究这些啊？”
杜微言一眯眼，眼角弯弯地笑起来。她的唇微薄，小巧，仿佛是如今水果摊上价格不菲的樱桃，嫣红欲滴，脸颊上浮出了两个浅浅的梨窝，虎牙尖尖的，给这张脸添上几分生动可爱的年轻气息。
一旁有年轻的刑警走过，忍不住回头又看了一眼，笑问：“王队，这是谁啊？”
王队没睬他，只是对着杜微言哦了一声，点头说：“了解了，了解了。”一转念，仿佛遇到了救星，一迭声地说，“杜小姐，我们还有几个案子，你要是有时间，就来分析一下，可以吗？”
杜微言看看时间，犹豫了一下：“今天我还有事。王队，要不下次再约个时间吧？”
出了省公安厅的大门，杜微言抬头看看天气，拿出手遮了遮阳光，数秒之后，没叫她多等，一辆轿车停在她面前。
车窗滑下来，江律文侧脸一扬，杜微言跑到后车门，拉开车门坐进去，用手忽扇出似有似无的气流，笑着说：“今天真热。”
江律文从后视镜中斜睨她一眼，余光掠到了窗外几片飘飘悠悠落下的枯叶上，有路过女孩子的黑发被风掠起，又紧了紧领口。
“热？”江律文作势抬手去开冷气，“你要不要降降温？”
杜微言愣在那里，有些尴尬地笑笑，慢慢地将手放下来，半晌才搭话：“现在好了。”
江律文边开车，边扫了一眼空空的副驾驶座，终于还是忍不住回头，语气略带无奈：“我说杜微言，你怕我是不是怕得有些过分了？”
杜微言偏头望着窗外高架，仔细琢磨着他这句话该怎么接口，不过到了最后，她也承认自己目前有些怕他，只能僵直着点点头：“我会尽量克服。”
专心开车的男人忽然有些放松下来，闲闲地靠回椅背上，声音中也不自觉地含着笑意：“要是我不打电话给你，你是不是打算就再也不和我联系了？”
“怎么会？”杜微言有些底气不足，心虚地回望后视镜。他的眼睛十分漂亮，明亮，又不失锋锐，仿佛能游刃有余地看破她的心思。
“嗯，没人告诉我你回来了。”杜微言有些恍惚地看着窗外，“时间过得很快。”
江律文一边话说得很快，一边利落地停了车，语气中倒没有什么异常，只是回头沉着看她一眼：“是很快。不过过得快，有些事就不容易忘记。”
车门啪的一声在身后关上。说不清是不是这个声音惊到了自己，杜微言心脏微微一滞，一低头的时候，江律文修长的影子落在离自己极近的地方，细长，摇晃着，像是加热后被拉长的玻璃丝，叫她想起一段诡异而迷蒙的时光。
大隐隐于市。杜微言以前路过中山路，从来也不知道这里还有这么一座酒府。门口看起来也就是普普通通的一扇铁门，只有踏进去了，才觉得别有洞天。
绿荫掩映，溪水迢迢，仿佛是民国时的一抹旧影，又像是一段婉转凝滞的时光。
一幢红瓦白墙的小宅上还探着一个小小的老虎窗，壁上更是爬满了藤蔓，因为是秋日，略有些萧瑟和涩索，一阵风掀起数张枯叶，如蝶般飘落至草坪上。
杜微言张望了一下，略感好奇。
“来，这里。”江律文对她伸了伸手。
杜微言跟上他的脚步，踏进大厅。
穿着正红色旗袍的小姐仪态优雅地迎上来，微笑道：“江先生，这边请。”
江律文放缓了脚步，走在杜微言身边，见她对周围略有些好奇，解释说：“就是随便吃个饭。这段时间政府对明武那边要有开发的大动作，就找一些专家和学者来谈谈看法。没什么大事。”
杜微言脚步一停，有些不可置信地抬起头，问他：“你怎么知道我在研究？……”
话一出口，就有些窘迫地停了下来。她的课题申报、经费支持，江律文不会不知道。
江律文并没发现她的异样，他也停下脚步，彼此间熟悉得仿佛是两只频率一致的钟摆。黄色的灯光让整条走廊蒙上了淡金色的轻纱，江律文低头看着她，忽然微笑起来：“小师妹，你该问问有什么是我不知道的。”
虽是半开玩笑的口气，杜微言却觉得有些透不过气来，她匆匆忙忙地一低头，给他瞧见侧脸柔润的弧度，肤色剔透如水晶。
恰好服务小姐推开了包厢的门：“请进。”
杜微言从他身边走过，掠起一股气流，有着馨香的味道，却不浓烈。
江律文想起了那个冬夜，他坐在酒店的大堂，身边的花瓶插着几枝香水百合，味道就是这样。草木的清冽，微醺的香意，而他看着那扇电梯的门开开合合，仿佛是水银流溢。
他知道她在三楼。
可她始终没有下来。
就像此刻，他看着她从身边走过，那份刻意的疏离，叫他觉得无可奈何，却越发地想要重新靠近。
“你们……真的决定要开发明武？”杜微言跟着江律文的步子，问道，“看上去，力度不小。”
江律文似笑非笑地看她一眼：“我知道你在担心什么。我们这次和政府合作，就是看中了明武那一块旅游产业潜力很大，早就说要开发，前后找专家论证了好几年了。不是乱来。这一次他们提出了很多不错的方案，其中就有方言和当地的傩戏，如果可以好好利用，产生的效益，就不仅仅是经济上的了。”
杜微言点了点头：“如果是这样，那当然是最好了。”
同席的还有民俗学、宗教学和旅游开发的一些专家学者。宴席进行到一半的时候，杜微言站起来，低声对江律文说：“我去接个电话。”
同事小梁打来的。语音实验室的一台仪器大约出了些故障，小梁在那边急得团团转。
杜微言安慰了她几句，身侧走过两个服务员。红色的旗袍开叉到大腿，修长的美腿若隐若现，青春而美丽。其中一个笑着说：“今天01宴请的客人可真年轻。”另一个不知道说了什么，杜微言没听清，只记得一串笑声仿佛银铃，散落在深红的地毯上。
杜微言漫不经心地看着她们进到另一个包厢，电话里小梁的声音有些惊喜：“哎，没事了。修好了修好了。”
杜微言有些歉疚：“唉，真对不起，今晚本该我值班的……”
小梁的声音很爽快：“没事，你和我客气什么。挂了啊。”
回到包厢，对座一个老先生遥遥发话：“小杜，你们上次申报的那个方言地图项目，标注得怎么样了？”
杜微言在读大学的时候，曾经上过他的课，算是门生，于是恭恭敬敬地回答：“现在进行到了明武这一块。”
“哦，明武的方言，虽然比不上阗族语，可也是活化石啊。上次还有人提议拿这个申请世界非物质文化遗产。我看啊，是得保护。不然，过上两年，就全没了。”
杜微言点头，最后笑了笑说：“我们正抓紧时间，过几天就会去那边调研。”
“好啊！好啊！”老先生满头白发在灯光下熠熠生辉，“开发虽然是要进行，可是文化保护也要做好。我的理解就是，政府一定要把这两端都协调好。就好比这方言，不能一开发，游客一拥进去，人人都开始讲普通话，然后方言就灭绝了。这样从长远上看，得不偿失啊。”
江律文端起酒杯，微笑着说：“各位专家的意见，我们在开发的时候，都会考虑进去。请放心。”
一杯饮尽，他又低头对杜微言说：“你们什么时候去明武？要不要一起？”
杜微言心底微微一痒，有点难以抗拒这个提议。如果是和政府开发委员会一起进驻明武，无疑任何事都会变得方便许多……可问题是，是会和他一起去吗？
江律文下一句话是：“而且我们也确实需要方言向导和语言方面的顾问。”
杜微言想了想，点头就答应下来——其他的，就到时候再考虑吧。
灯光下江律文眸色一闪，仿佛是一粒小小的石子掉进了平澜无波的水面：“好，我会让人和你们研究所联系。”
出门的时候，杜微言走在最后。一个服务员匆匆忙忙从她身边走过，一边对着对讲机的耳麦说着：“01要走，通知领班和经理。”
重复了两遍，杜微言忍不住回头看了一眼。
那边包厢的门也打开了。
先出来的男人西装革履，有些面熟。杜微言凝神一想，记了起来。不就是电视上常出现的临秀省委书记吗？
啼笑皆非。也难怪，江律文也说了这家酒店惯常就是接待政府的要员，原来01是这个意思。
杜微言走到门口的时候，后边的寒暄声似乎大了一些。她正对着大门，落地玻璃倒映出身后的人群，众星拱月般簇拥着其中的两个人。
她的视力不差，可是酒店的光影错落，门口的玻璃又有着近乎透明的清晰感，那些人像便显得有些虚幻。
和书记并肩站着的男子，白衣黑裤，身子修长，仿佛是潺潺溪涧边一杆挺拔的绿竹。
有什么东西飞速地掠过了杜微言的脑海，那个身影似曾相识——她条件反射地想回头看上一眼，片刻后，意识恢复过来。她又强行克制住冲动，一步步往前走。
其实脑海里盘旋的不过几个字：“怎么可能？”
服务生替她推开门，微笑道：“小姐，慢走。”
玻璃的光影渐渐扭曲、倾斜，终至消失。仿佛将空间都被震碎了，视线望出去，竟有些难以找准焦点，杜微言直到走出门外，心情还没有平复下来，只能微微咬唇，安慰自己：应该是看错了。
江律文的车停在门口，已经等了片刻。
杜微言僵直着脊背，慢慢坐进车里。
她的目光中，只有自己颈中缠着一条深蓝终至浅白的渐变色长围巾。流苏直直地坠下，又开始轻摇，色泽似是碧澄的湖水，有着被风卷起片刻的起伏涟漪。