扬州果然热闹非凡，到了夜里街上也是车水马龙，络绎不绝的。
表姐道，「明日便是中元节了，这集市上卖的东西也多了起来。」
除了祈福的花灯，还有很多卖面具的，牛头马面看着甚是可怕。有的面具上还装点着五颜六色的羽毛，陈怀音有些好奇就靠近了些。
表姐决定给家中院子重新置办些灯盏，便走去了对面的铺子，留赵允容跟着陈怀音。
陈怀音正研究这羽毛到底是什么动物身上的，突然有人拍了下她脑袋，她还以为是表姐，抬头一看却撞上一张七窍流血的鬼脸，吓得大叫一声脸色苍白径直倒退。
赵允容应声上前，而那罪魁祸首此刻却摘了假面笑得手舞足蹈，「太好笑了，我还以为认错人了，没想到真是你！」
陈怀音被吓得不轻，不等她多说，身后的人已经动手吊起来人衣襟，刚要质问却发现有些熟悉，「你——」
这下轮到段政颖惊讶了，「武当的……赵师兄？好巧啊！你怎么也在这儿？」
赵允容这才将他松开，微怒，「为何无缘无故吓别人。」
段政颖瞅了他一眼，又疑惑的看向陈怀音，「你们俩……认识？」
再看赵允容的右手还抵着陈怀音背脊他似乎联想到什么，「我、是不是打扰到你俩了？！」
陈怀音先被吓得不轻，现在又被气得可以，捏紧了拳头恨不得立刻甩他脸上，「你大概是想死……」
不等赵允容动手，她已经踹上一脚，猝不及防的段政颖吃痛后退，陈怀音拿起路边书摊上压在宣纸角的一块墨砚就朝他扔去，好在段政颖反应迅疾，连忙转身逃跑，「我错了我错了！」
陈怀音还要追，却被赵允容拉住，「我来。」
他凌空一个翻身就跃到了段政颖跟前拦下，段政颖见他表情严肃，不禁冷汗，「不是吧……来真的？」
陈怀音这才追上，非常满意的看着赵允容将可怜兮兮的段政颖扭送了过来。
赵允容拧着他一只手在他身后轻声道，「你给她打一下，不疼。但我出手，你可能会废。」
段政颖算是明白了，只能举起另外一只手向陈怀音求饶，「对不起对不起，我给你打一拳，打脸也行，就是不要用砚台。」
陈怀音就要动手，没想到段政颖却使阴的，他一把就抓住对方，然后以迅雷不及掩耳之势挣脱了赵允容并把陈怀音猛地推到他身上，等这两个再站稳之际，他已经逃之夭夭了，并且还在得意忘形的大呼小叫着，「有本事来燕云山庄找我啊！」
赵允容终于知道陈怀音为何对这姓段的有这么大成见了，但他还是拉住想要去追的陈怀音，「算了，他跑不了。」
陈怀音只得作罢，「好吧，听你的。」
翌日。
昨晚街上的追打今日又呈现了，大伙儿看热闹般见一个美貌女子追着一只猴子在打。
跑多了她有点累了，只能停下撑着膝盖爆吼一声，「你给我站住！」
段政颖马上停步，并欢脱的绕着她走，红色的发带飘在她眼前招惹着她视线，「你这体力不行啊。那个武当大师兄呢？怎么今天没陪着你。」
「跟你有什么关系？」陈怀音休息了好一阵才直起身，招招手，「你过来。」
段政颖弯着腰笑道，「我不过去你过来。」
「把孔雀缭乱的玉令还我。」陈怀音伸手最后一遍警告，看他手里正转着那玩意儿，「快还我。」
段政颖心有不甘道，「是你先得罪我的，我在跟人家姑娘聊天，你干嘛拿这玩意儿砸上来？」
这「孔雀缭乱」还是纯铜的，重得很，砸着他没事，砸到姑娘就不好了，「你不是在吃醋吧？见我跟别的姑娘搭讪？」
陈怀音不多解释他的自作多情，上来就抢，段政颖左躲右闪的又一溜小跑奔到了桥上，陈怀音刚歇了一阵恢复了体力便立马追上，段政颖还在围栏上边等她，见她扑上来的身影又是旋身一转，轻松跨过不高的围栏转到了她另一侧，陈怀音却因为扭转不及倒退着要朝栏杆外摔去，段政颖也不想她掉入河中弄得一身狼狈，便连忙拉她，两个人调转一圈，陈怀音突然眼神一暗，用力一推，「下去吧。」
不可思议的段政颖就这样扑通一声掉进了河里，引来四面八方的围观。
而旗开得胜的陈怀音大仇得报，欣喜走下拱桥，却发现那头正站着找来的赵允容，很无语的对她叹了口气。
作客了一天，赵允容跟白鹄也动身离开了，谁知他们才走没多久，陈怀音就跟那段政颖又打得不可开交了。
正好要去荣华客栈找陈宝璐，赵允容便带着浑身湿透的段政颖一起去换身衣服。
陈怀音一直站在赵允容身后，只要段政颖假装朝她走来她就攥紧赵允容的佩剑，恰有拔剑防卫的气势。
到了荣华客栈，段政颖跟个大爷一样把孔雀缭乱的玉令拍在掌柜眼前，掌柜马上点头哈腰道，「这位公子有何吩咐？」
段政颖瞥了眼站在赵允容身后的陈怀音，「给我来件干净的衣裳，我要换一下。」
掌柜连忙吩咐小厮去购置，他看的是陈怀音，有些疑虑道，「这位是……二小姐吧？！」
陈怀音点点头，「陈宝璐在吗？」
掌柜道，「宝璐小姐在楼上，我让人去叫她。」
陈宝璐原本是开开心心的下楼来，却想除了武当师兄外陈怀音也在，不免疑惑，「你怎么也来了？难道你也要跟我们去九华派？」
这时换好一身衣裳的段政颖也走了出来，「什么什么？你们要结伴去九华派吗？带我一个。」
陈怀音指着段政颖答道，「我不去，我把名额让给他。」
「你——」陈宝璐想了一会儿才想起来，「哦，你就是燕云山庄那个姓段的！」
段政颖挑眉，「姓段……名政颖。」
「你去九华派作甚，我跟这两位师兄是去九华派办案的。」
段政颖道，「我师兄梁鸿被庄主派去吊唁到现在还没回来，我一个人在扬州闲着也是闲着，不如去看看。」
「你当看热闹啊！」陈宝璐没好气的骂了他一句。
段政颖当然也不示弱，「那你过去干嘛？一个都有未婚夫的人还跟人家两个清白男人一起上路，有没有点常识跟节操啊？」
陈宝璐的脸顿时绿得可以，她马上举剑对准这个出言不逊的家伙，谁知段政颖蹿得颇快，马上躲到了白鹄身后，「说不过就打，你们陈家姑娘风范都很厉害啊！」
陈怀音白他一眼。
此刻外头突然来了两名快马加鞭的孔雀山庄弟子，他们带着一封书信急急闯了进来，见到目标人物陈宝璐汇报道，「大小姐！」
陈宝璐收剑转身。
「邱师兄来信，他要您待在扬州原地守候，他随后就到，跟您一起前往九华派吊唁。」
刚刚还说未婚妻，这会儿未婚夫就来信了，陈宝璐又被将了一军，无话可说，白鹄打破这尴尬局面，「那我跟赵师兄先行上路了，你们夫妇俩可以结伴同行。」
陈宝璐深吸一口气，接过来自邱栩的信，随意瞥了下，又看向段政颖，冷冷道，「名额……让给你！」
说罢便气冲冲的回去楼上歇息了。
段政颖觉得这气氛有些古怪，松开了白鹄，「哈哈……算了，我还是老老实实待在扬州吧。」
赵允容道，「不跟我们一起走？」
段政颖连连拒绝，「不了不了，庄主要是发现我又溜得没影肯定得责骂我了。」
陈怀音看过他一眼，赵允容也瞥向她，似是有些担心，他突然想要邀请陈怀音一起上路，但又觉得她并不适合奔波劳碌，只能作罢这个想法，「……那我们先告辞了。」
陈怀音眼睁睁的看着赵允容的衣襟从手中划过，有追上一步的趋势，但还是松开了。
客栈的人都走光了，徒留一个虎视眈眈的段政颖跟准备防卫的陈怀音。
段政颖坐下来倒一杯茶，饶有兴趣的问道，「是什么风把你从江陵吹到我扬州来了？该不是因为我吧。」
陈怀音撇嘴。
段政颖拍拍桌子，「过来坐，在你孔雀山庄的客栈里我还能吃了你不成？」
陈怀音有错在先，就坐到他另一边，喝了杯他倒的茶，「……」
「我段政颖活了二十年，第一次遇见你这么睚眦必报的人。你说上回在孔雀山庄得罪你吧，你不也赏了我一个花瓶？昨晚也是，你还踹了我一脚你看到现在还青着。」他说着就要扒自己裤腿，陈怀音连忙阻止，「别别——」
她并不想看什么辣眼睛的腿毛。
陈怀音一紧张想遮掩就要去拿扇子，结果被段政颖抢先拿了去，他转了两下道，「这扇子挺好看的，要不就当做赔罪的送我吧？」
陈怀音别的没有，扇子从不缺货，「你喜欢就给你吧。」
段政颖学她挡了一下自己的脸，陈怀音刚要讥讽，却觉得这露出这一双眼睛的模样好像似曾相识。
就像她每日对着镜子孤芳自赏的那一双眸子。
段政颖认真嗅了两下，「嗯，是檀木跟百合的味道……这是你身上——」
他话没说完，就被踹了下凳子，差点没坐稳，「干嘛？」
陈怀音翻了个白眼，起身道，「我走了，你慢坐。」
段政颖掀了两下她身上飘逸的纱裙，好奇道，「每天穿这么多不热吗？」
陈怀音转身拍掉他的手瞪他，「那也不需要下河纳凉。」
段政颖撑着一半脑袋搁在桌上对她挥手送别，「明天再来找你玩儿！」
陈怀音头也不回，「不欢迎！」
舅舅在家等待着陈怀音，似是有重要的事要讲，他手中拿着一封尚未拆封的书信，交给回家的陈怀音，「……你知道。」
陈怀音也一早明白来扬州不会是单纯玩闹，便颔首接过书信走到了后院，那里已经有两名身着紫衣玄色披风的紫榆神宫中人等候，等待她打开书信。
陈怀音看完书信一名属下跨身下马将其焚毁，另一位递来同样的的玄色披风，「少主，请。」
陈怀音翻身上马，将衣帽围好，依照信上的内容策马狂奔去郊外的一处落脚点。
在那郊外有一处僻静的寺院，陈怀音跟随手下快步进入内殿，见到一位绝色女子已等候多时。
陈怀音掀开衣帽，欠身，「母亲。」
身着素衣的美艳女子正在打坐，此刻睁开双目瞥向她，「你来了。」
「那两名武当弟子已经去了九华派，女儿没有理由再跟上去。」
女人并不怪她，「我知道，所以有更重要的事要交给你。」
「母亲请吩咐。」
女子慢慢起身，转身走向背后矗立的高耸佛像，转动着手中佛珠，「我们的人从九华派回来已经查到九华派掌门死于独火神功之下，他被一掌震碎心脉，而后又被凶手喂下黄金，最后是在双重煎熬下自尽的。」
陈怀音微微抬头，「……」
「独火神功是我紫榆至高的武功心法，当年陈满泽也是用它的上半卷融合孔雀山庄的剑法才得以独步天下的。」
这一切陈怀音知道但从来不说，因为这是母亲的禁忌。
「可惜当年我只拿到了上卷，这样看来下卷很快就有着落了，不枉我找了十多年。」
陈怀音道，「您是说，凶手用的独火神功下半卷击败了九华派掌门？」
「没错，梅悦深那顽固老儿自己练不会还不交予我，偏偏要将此绝顶神功送给一个无关外人，他以为这样紫榆神宫就能培养出后人与我对抗了？自我跟师兄离开大理，紫榆神宫失去左右护法，便如失两臂，这么多年没落成被武林耻笑的存在，梅悦深也老态龙钟，居然会败在陈满泽手下。」
陈怀音道，「母亲是打探到那个外人了吗？」
「嗯……他从九华派行凶之后是往扬州的方向逃了，具体是否在扬州城内也不好说，但他练成了独火神功也是出乎我意料，所以——」
女子转身，眉目冰冷，「绝不能留他在世上。」
陈怀音明白自己的任务，「那女儿便待在扬州去寻找他的踪迹。」
「这事不用你担心，九华派那边去吊唁的人多了，估计有人能发现这功夫来自紫榆神宫，你过几日以孔雀山庄的名义去一趟九华派，就在他们得到一点线索的时候将那掌门毁尸灭迹吧。」
「明白了，母亲是要让我嫁祸给紫榆神宫的梅悦深是吗？」
「嗯。与其让我费力去拿回紫榆神宫，不如让江湖中那些正义人士助我一臂之力。你放心，我安排了几个紫榆神宫的弟子在九华派，他们届时会协助你。」
女子扫视了一下眼前人，许久不见她的养女是长得越发娉婷了，只可惜她失了一身练武的筋骨，就这样培养她独火神功也不好传承下去。
「怀音，你今年多大了？」
「回母亲，女儿十七岁了。」
女子略加思索，「嗯，十七也差不多了，你的婚事不用担心，陈满泽还做不了主，我会替你安排一个享誉武林的少年英才，这样才能辅佐你将来稳坐孔雀山庄的宗主之位。」
陈怀音大概可以猜测道，「母亲……说的是赵允容吗？」
「他还不行。」女子一口否定，「他一心向道，凡心难动，便难以控制；而且他是武当掌门默认的继承者，恐怕就算与别派联姻了也不会对他放手，让他入赘我孔雀山庄的可能性不高。」
陈怀音不语。
「或许……可以再等等。」女子眯起视线，「当务之急是找到那个杀了九华派掌门的凶手，拿到独火神功的下卷。」
「你若有线索，及时让手下通报给我，那人武功应该很高，我让师兄去对付他。」
陈怀音谨遵母命，「是。」