福照院子外的马车前，戚宗弼裹了裹衣服，也不急着上马车，似乎知道苏亦跟了过来。
果不其然，脚步声靠近，苏亦的声音从身后传来：“还是戚相手段高明，三言两语便破了僵局。”
“算不上手段一说。”戚宗弼无甚表情，“只是拿捏住了剑气近讲道理的性子而已。这事若是交由立之出面，只会比戚某解决得更好……只是立之好像并不愿意，反而乐见其成。”
此话说完，戚宗弼已然转头，双眼古井无波凝视苏亦。
苏亦微微笑道：“并非立之不愿开口当这个和事佬，只是当不得罢了。”
戚宗弼却也不恼，反而肯定地点了点头：“言之有理，毕竟……陛下还是情愿见到你我相争的。”
说到这里，四下无人，戚宗弼顿了片刻，自嘲般笑笑：“世人皆道朝官好当，却不知天子心思难测。立之，如今的你，可曾体会当年戚某半点？”
苏亦微微一笑，表情不变：“早在两年前陛下收回东厂职权时便有体会了，只不过，陛下终究不是先帝。”
戚宗弼一愣，他眨了眨眼，片刻后摇头：“但愿如此。”
二人不约而同沉默下来，戚宗弼思虑良久后，叹道：“立之的话不无道理，陛下毕竟不是先帝。先帝虽贤德，却乃守成之君，如今陛下年壮，锐气勃发，立之正可借此锐气，大展心中抱负。”
苏亦抿嘴笑着，朝戚宗弼拱手：“借戚相吉言。”
戚宗弼不知想到了什么，又一次深深叹气：“结党者，向来为天子所不喜。但纵观历朝历代，此象从未断绝，似乎只要在朝为官，总是会不知不觉就走到这一步上来。”
苏亦静静听着，并未打断。
只听戚宗弼继续说道：“今日这事在剑气近这里算过去了，但对戚党来说却无异于下了重刀。今日戚某当面，却还是为了剑气近这个外人折了张宗正的颜面，戚党这一脉这些年下来，已有离散颓败之象，苏党本就势大，待今日这事发酵，只怕更是加快了戚党颓势。戚某老了，立之却还年轻，待戚某告老，戚党也必然随之灰飞，立之怕是该早些考虑以后了——届时朝堂上苏党独大，陛下又会怎么想？”
苏亦听完，面不改色道：“不瞒戚相，立之早有计较。”
戚宗弼面露诧异，似乎没料到苏亦居然真的有了考虑，忙问：“立之打算如何为之？”
苏亦却道：“待戚相辞官卸任，自会见着。”
戚宗弼气笑：“立之激我？”
“不敢。”苏亦正色道，“只是此计长久，纵横深远，上至一品大员，下至市井走夫，实非一旬半载可为之。”
戚宗弼惊疑不定，却听这话里的意思就有些大逆不道：“什么意思？莫非你想……”
话未说完，又被苏亦打断：“戚相不退，许多地方立之便伸不进手，纵有再大抱负，也无能为力。”
戚宗弼大惊：“苏立之，你如今的权势还不够大吗？难怪激戚某辞官，原来你早早便把主意打到戚党头上来了！你究竟是想作甚？诏令百官，以挟天子？！”
苏亦摇头道：“非也，大闰永远是天子的大闰，立之从未想过要行大逆不道之事，只是戚相有一句话说对了——立之的权势还不够大，要想实现抱负，立之唯有把手伸长到每一处去，不仅仅是朝堂六部，甚至是各行各业，商贩，农佃，船户……这些立之全要抓在手上。”
戚宗弼双眼圆睁，他下意识惊慌四顾，确认四下确实无人后，压抑着声音低吼：“苏亦！你这是在找死！陛下岂会容你？！大闰岂会容你？！”
苏亦沉默了，把头低了下去，盯着脚下的土地。
戚宗弼喘着粗气，似乎还未消化刚刚听到的东西。
许久之后，苏亦低沉的声音再次响起。
“这就是你我的相同之处，但亦是你我的不同之处。”
戚宗弼皱眉看向苏亦，但苏亦低着头，看不清表情。
“一国之地，需要天子。但你和我一样，认同的只是天子，却从不是陈氏。”苏亦一开口就是要杀头的话，“他也可以是张氏李氏周氏，随便是谁，只要他在那个位置上。”
“戚相真正为的是大闰，你要大闰昌隆，国运永存，所以为了解决北羌，你不惜携百官逼谏先帝，哪怕先帝闻得战报，急火攻心暴毙，戚相也敢不顾诏令，铁了心要先打退北羌。”
戚宗弼呼吸变得更加粗重，额际青筋暴起，眼角发颤。
“但你我的不同之处就在于，立之为的，既不是天子，亦不是大闰。”
“……而是百姓。”
“是先有国才有天子，还是先有天子才有国？”
苏亦低声一笑：“非也，是哪里有百姓，哪里才有国。”
“天子可以换，国号可以改。但唯有百姓，才是立之心中大抱负所在。”
戚宗弼无端想起当年与叶北枳同车时那番辩论，脑子灵光一现，下意识脱口而出：“大同？”
苏亦摇了摇头：“不敢妄图大同，但立之仍想尽力一试，谋出个真正意义上的太平。”
戚宗弼嘴角抽了抽，似是觉得有些可笑，却怎么都笑不出来：“荒谬，幼稚，痴人说梦……这些全凭你一张嘴自然是说起简单，但真要做来，恐怕不仅仅是困难重重可以形容的，不止是陛下不容你，朝堂百官亦不会容你，就连你口中的百姓，他们可不如你目光长远，他们只会看到近处，只知你苏立之在让他们拆屋卸瓦，要断他们活路！世间清醒者几何？你苏立之要背万世骂名！”
“所以我才说，此计长久，非一旬半载可成……也许是几世几代也说不定。至于骂名……”苏亦抬起头，目光直视戚宗弼，他轻声一笑。
“舍去此身清白，换得一朝盛世。立之不一直是这样做的么？”