第一小队的妙高提议道：“会不会是在这附近？”
“找找看吧。”
众人在周围寻找了一圈，但一无所获。
而对于本应存在的深海结晶消失一事，包括苏云在内，谁也说不出个所以然来。
那智皱眉：“会不会是本来就没有？注意到那些行为古怪的深海了吗，平常的话，它们会采取防守策略，边打边退，直到退无可退为止，但今天它们直接上了上来，就和野生种一样。深海结晶是棲姬远程操控它们的枢纽，如果根本就没有的话，它们的怪异行为也就好解释了。”
“诶，那样我们最大的收获就没了啊。”
“不管怎样，解决掉这座主巢才是最重要的任务，除了深海结晶之外，这里的东西我们是带不走了，各小组，准备爆破离开。”
那智宣布完毕，第一小组便轰然回应，七人成列离开了核心室。而见到她们毫无斩获，苏云所在的第二小队在感到疑惑的同时，似乎还有些淡淡的幸灾乐祸，众人的心情看起来都好了不少……
除了苏云。
他的困惑是所有人中最大的，因为他之前与位于这里的深海母体保持过联系，自然知道这里不可能什么都没有，除非是深海母体在自毁后还发生了其他的事情，只有那段时间里，自己是什么都不知道的。而能是什么事情呢？深海母体其实没有自毁，而是偷偷藏了起来？
这种情况的可能性不是没有，也正是苏云所担心的，他总觉得有一双眼睛在暗处看着他，也不知道是错觉，还是自己那可靠的直觉。
好在直到回到主巢的主要空间，也没有任何异常出现。
接下来，两只小队将预先准备好的高爆炸弹从舰装的亚空间中倾巢倒出，它们看起来就像是一大堆袖珍的积木玩具，但苏云知道，当这些炸药引爆展开之后，其威力相当于上千吨当量的t.n.t炸药。如此高威力的炸弹，足以将这一整个巨大的海底空间炸成渣了，而哪怕在座的诸位都有着顶尖级别的舰装，自然也是不可能抵御这么恐怖的能量宣泄的，因此在布置好炸弹后，那智并没有当场引爆，而是宣告撤离。
至于撤离的方式么……
两只小队回到了来时的入口，这里的墙洞仍在不要钱般地向内宣泄着洪流，已经在地势较低处汇聚成了小型湖泊，由于水压巨大，无法直接离开。
当时的苏云，在24873号海域外的深海主巢时，就是因为这个原因而无法原路离开，因此当看到这群舰娘打算把这里当作出口，他不禁想知道她们到底如何打算。而其结果让苏云不禁拍了拍自己的脑门，感叹自己的脑袋为什么当初就不能这么灵活。
只见第一小队的几人将护盾力场展开，截断水流，紧贴着周围墙壁，形成了一个灌满水的巨大气泡，强行堵住了外面涌进来的水流。而后其余几人一个个将自身护盾力场与气泡融合，然后通过水泡，毫无压力地进入了豁口，一个个向外游去。
待到最后，只剩下了那智一人，她便拉扯着一只深海重巡的头颅作为俘虏，直接连通水泡一起钻了出来。由于断口处用护盾力场保护完好，这颗比苏云体积还要大的深海重巡头颅竟然没有死透，它的双眼中仍然散发着淡淡红光，面无表情，空洞无比。
阻碍水流的护盾力场消失，下方立刻又开始了波涛汹涌，但由于豁口就那么大，不至于形成漩涡，因此两支小队很顺利便从裂缝回到了海底。而当这14人浮sh面的时候，夜色已经很深了，天空中仍下着倾盆的暴雨，乌云令周围伸手不见五指。
“足柄，起爆吧。”
那智一声令下，第一小队的足柄号便点了点头，抬手虚按了几下。
下一秒，下方2000米的海水忽然爆发出了一瞬微弱闪光，直到大约五秒钟后，从苏云的脚下传来了滚滚闷雷般的巨大声响，随即平静下来。大约足足过了一分钟后，无数巨大的气泡向上涌来，纷纷在海面上破裂，形成了一道奇特而壮观的景象。
苏云知道，无论那个消失的深海母体去了哪里，现在这座主巢已经彻底不复存在。
……
回到了m101号火山岛基地后，苏云这里的2号阵地和3号阵地已经复建完毕，各自的ntrs系统也已经展开，整座岛屿三分之一的海岸线都变得灯火辉煌起来。只是这种辉煌中却带着几分沉重，1号阵地的广场上树立了一块墓碑，上面没有任何墓志铭。
两只小队成功荡平了深海主巢，同时带来了两颗疑似事故源头的深海重巡洋舰的头颅，第一小队一行人登上了运输舰，去找舰上的研究中心交差，而苏云便和第二小队进入了指挥所。
在这里，星美云轻已经在这里等了很久。
而在他的身边，还坐着一位苏云下午未曾见过的中年军官，他面容削瘦，拥有着沉稳如鹰的气场，双眼亦如同鹰隼般打量着进来的七人，在视线扫过苏云的时候，尤其着重地盯着他看了他几秒。这种眼神 让苏云浑身难受，仿佛被一只毒蛇盯上。
这名军官，应该不是那些运输舰队的队长。
支撑苏云这个想法的还有身边舰娘们的表现，挡她们进入指挥室，看见这名对苏云而言十分陌生的军官时，表现纷纷惊讶无比，在未关闭的通讯频道里，他甚至听见了其中利根略带惊惶的轻呼声。
她在害怕？
能让这位心高气傲的一线镇守府舰娘感到害怕，这名军官又是何许人也？
星美云轻站起身来，面带微笑。
“接下来，我们该回去了，田中先生已经代表海军官方接受了这里的工作，寻找和消灭附近可能存在的深海棲姬的工作，将由他来负责执行。”
众舰娘噤若寒蝉。
“那么，田中先生，我们这就告辞。”
星美云轻在对这名阴郁男子说话的时候，语气中少有地出现恭敬意味，就像是下级在向上级汇报工作一样，这让苏云更为惊讶。
田中？
这个姓氏总觉得在哪里听过，但苏云又不记得自己在这个世界看到过的资料里有出现。
此时，被称为田中先生军官不置可否，而是抬起了右手，指了指站在不起眼未知的苏云。
“天城的确在队伍里啊，不过按你的说法，她本人并不在这？”
“是的。”
星美云轻重重点头，而后对苏云道：“盛田君，麻烦打开你的面罩，让田中先生确认一下。”
苏云听出了他话中的焦虑，连忙照做。
后者上下打量了苏云一番，而后扯着嘴角冷冷笑了起来。
“有趣，那就算了，你们走吧。”
星美云轻这才松了口气，连忙招呼着众人离开了指挥室。
十分钟后，众人聚集在指挥舰上。
苏云脱下了舰装，和星美云轻并排扶着甲板，望向下方在深夜中忙碌着的m101火山岛，ntrs系统的保护层外仍然风雨飘摇，但这里却静谧无比。
“盛田君，真是抱歉，刚才失礼了。”
“我能够帮到忙就好，话说这位田中先生究竟是谁啊？总觉得大家见到他之后的表情都很奇怪的样子。”
星美云轻摇了摇头，似乎并不想多说。
“一个疯子而已，不提也罢。盛田君到内层甲板吧，我们很快就要出港了，伊401她们会在执行完任务后直接从水路回去，除此之外人已经到齐了。”星美云轻伸了个懒腰，虽然除了待在指挥室外哪里都没去，但还是很疲惫的样子，“接下来几天我们大概会比较轻松，海军总部已经下达了通知，在深海不明武器没有被研究透彻之前，我们不进行任何形式的主动出击，最坏的情况甚至会直接撤军，宣告这次远征失败。”
既然星美云轻不愿意说，苏云也不准备打破砂锅问到底。
他配合地引开了话题，边走边问：“不明武器就是指那道红光？”
“对，以前从没有过类似的攻击方式，能够直接穿透护盾力场让人晕厥的东西，在战斗时候突然出现，不论怎么想都太可怕了。”
苏云还想说些什么，但看向了远处那片触底的船只废墟，终于叹了口气：“希望能早点解决吧。”
……
对苏云而言，接下来的几天果然很闲。
由于深海战舰的异常，不仅仅是第二集团军，就连其他三路的海军也暂时取消了出击计划，除了偶有来犯的小鱼小虾之外，整个z3海域瞬间变得格外和平起来，简直不像是人类与深海的正面战场。苏云仿佛回到了数天前的生活，每天是例行的巡逻，然后便是看星美纱绪四处飙船。m101阵地的惨状并没有造成太大的恐慌，当然，影响还是有的，这里的ntrs系统被扩展到了最大值，将整支舰队都牢牢笼罩其中，水下更是安置了各种各样先进的检测设备，哪怕是有一条蚯蚓从水底的淤泥里钻出来，都能够被立刻发觉。
每天都有来自m101海域的前线情报被传来，由于以深海为敌人不需要担心保密问题，这些情报都是对全体人员完全公开的，即便不借助星美云轻的指挥部，苏云也能够了解到z3海域上发生的一切。据他了解，那名由海军官方直接空降下来，接手了后续工作的田中先生是9号镇守府的总指挥，也是海军总部手下的忠实力量，遇到这种头等大事时，自然是要由他这种人出面，而不是星美云轻。
这几天里，在田中先生的指挥下，m101海域的有生力量凝聚成拳，疯狂扫荡着周边海域，一连拔除了五六个潜藏在海底的深海主巢。由于有了防备，在那些一线镇守府舰娘的精妙操作下，终究是没有再受到深海的特殊武器的干扰，战斗进行得十分顺利。
只不过，虽然连战告捷，那只指挥着整个战局的棲姬，却迟迟没有能被找出来。
这是司空见惯的事情了，即便是“棲”级深海单位，也是有着智慧高低之分的，其中真正能够与人类舰队周旋的，也只有这种进化成最终形态的“棲姬”。往往只有在拔除了几乎所有深海主巢之后，令这些狡猾的棲姬失去依仗，它们才会被抓住破绽，现出形来。
根据对战局的预估，z3海域共潜藏着至少3只以上的棲姬，数十艘棲舰，其中位于正中心海域的，那个最强大的棲姬，便是这次深海远征的最终目标。
根据此次远征行动的代号“耀夜”，该棲姬被命名为耀夜棲姬。
另一边，对于特殊型号深海重巡的研究也逐渐有了结果。
那不是苏云想象中的精神 攻击，也不是非要在重巡洋舰死亡后才会触发的机关，而是其深海核心外围处包裹着的一种特殊的深海晶体，当晶体在遭到毁灭性能量冲击的时候，会释放出一种高速衰减的射线。这种射线对人类会造成强烈的负面影响，根据衰减距离的长短，可能造成重度昏迷到轻微晕眩的症状。研究表明，在舰装中增加护目镜系统可以有效预防这种情况的再次出现。
以此为基础，直到来到z3海域的第六天，主动出击的禁令终于被解除。
这个时候，m87岛礁海域已经被第二集团军铺下了天罗地网般的防御和监控设施，仿佛形成了一个巨大的铁桶阵，确保周围15海里内连个深海战舰的毛都不会出现。而无独有偶，其他四个集团军也纷纷形成了坚实的防线，一个个直径30海里的区域，直接占据了z3海域三分之一的面积。这些海域都是外围海域，在深海舰队的收缩防御下，真正难缠的敌人，在包围圈的正中心。
紧接着，海历1216年10月4日，出击禁令被解除的当晚，在参与远征的战斗单位全部升级完舰装后，海军总部下达了对中心海域发起推进的命令。
z3海域的全面战争，一触即发。(未完待续。)