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见蔡锷没把廓尔喀军放在眼里,叶孟生好意提醒:“将军,那他们闻名天下的库克利军刀也只是个传说吗?”
蔡锷说:“库克利军刀,我以前就见过,只是一种很普通稍弯的刀,在我国西南部的少数民族手中就很常见。廓尔喀人作战呆板,不知变通,思维木讷。我想这就是英军喜欢雇佣他们的原因,就是听话,能当炮灰!现在打仗,谁还傻到跟他们拼刀子呀,他们还是铁器时代的猴子吗?我听部下的指挥官说,有拿着枪的一个连尼泊尔廓尔喀营冲到了我军一个排士兵的面前,做出的第一个动作,竟是上刺刀,然后在他们上刺刀的时候,就被我军的机枪手突突突消灭了!”
叶孟新笑了起来,说:“我中国的天兵打英国佬都没问题,这些廓尔喀人确实是在找死!”
蔡锷说:“现代战争,一个军队,要打胜仗,靠的是强大的战斗意志,重要的是军魂,我们都是为了祖国而战。这些廓尔喀人加入军队,只是想赚一笔军饷。这些雇佣兵碰上我们正规军,当然只有被动挨打的份了!”
叶孟新说:“确实是这样,将军准备什么时候攻打加德满都?”
蔡锷说:“我不打算强攻加德满都了。这也是我今天叫你们兄弟俩人来见我的原因。我准备派你们当我的特使,去劝降尼泊尔国王。我不想加德满都这个古都,毁于战火!”
叶孟新说:“将军仁慈,将军大德,尼泊尔人必定愿意臣服。尼泊尔每个人心中都有一个神,不管是印度教还是佛教的,看来有神庇佑的人是幸福的,这个国家也如此。”
蔡锷说:“是我们的皇帝陛下仁慈,我刚还去黄金庙看了看,这庙据说是12世纪帕坦国王所建。虽不是用黄金铸成,但确是铜墙铁壁,神龛内部供奉着释加牟尼佛祖和观世音菩萨的镏金塑像,内院中央还是一座小巧精致的庙,装饰华美的铜铃状金顶十分耀眼,四面都有条青蛇从顶上悬下,似在接受祈祷,院中女神,大象,狮子,猴子,不知名的神兽等祥物一应俱全,表面都镀有铜,闪烁着黄灿灿的光芒。我很受触动呀。宗教这东西,我虽不信,但是世界上但凡有文明的地方,就有宗教。我们的皇帝陛下说过,作为一个文明人,你可以自己不信,但要尊重别人呀。最近英国在国际上大造舆论,说我们中国人会破坏尼泊尔的佛教圣地,我们就要用行动驳斥他们,皇帝陛下有旨意,国际舆论斗争也是战争的一部分!”
叶孟新两兄弟一大早,渡河到了纳拉扬希蒂王宫,尼泊尔首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳听说他们是来劝降国王的,大怒,没有禀告国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿,就下令将他们兄弟推出去杀了。
叶孟新大喊:“两国交战,不斩来使!你们这些刽子手,会付出血的代价的!”
昌德拉没有理会他们的叫喊,道:“你们这些可耻的叛徒!卑鄙的中国人!”
蔡锷站在帕坦的旧王宫,等到天黑,也不见叶孟新两兄弟回来,最后只见到一只尾巴上沾满了鲜血的猴子跑了回来,蔡锷一看,正是经常骑在叶孟生肩头的那只呆萌的猴子,此刻,猴子的眼睛里布满血丝和恐惧,凄厉地叫唤着,蔡锷明白了真相,自己的一念之仁,让叶孟新兄弟丧命,蔡锷想起这两兄弟连日来的功劳,眼里充满了愤怒,下令中国的部队做好攻城准备,第二天一大早,强攻加德满都,活捉尼泊尔首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳:“血债血偿!”
第二天,白色的雾气还未散尽,天空始终灰蒙蒙的,四周除了偶尔飞落的鸟儿,悄无声息,一片死寂。
嘹亮的军号声响起,中国的军队喊着“活捉昌德拉”的口号,开始强攻尼泊尔的首都加德满都。尼泊尔首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳一边部署剩余的廓尔喀军防守,一边向英国人求援。
“轰……”
“轰隆……”
中国的炮弹不断地落在尼泊尔军队的阵地前,许多正在前进的廓尔喀军还没有拔出刀子,就被炸飞上了西天。
蔡锷还动用了空中的飞艇部队,对尼泊尔军队进行轰炸。城里一些老建筑遭遇了炮火,成了残垣断壁。
尼泊尔虽然也练了一些新兵,但整体战斗力和晚清的旗军差不多,都是一打起仗来就闭着眼睛往天上一通乱放枪,打完子弹就撤退,战斗力可想而知,而中国的军人几乎不浪费一颗子弹,瞄准了射击。
中国的掷弹兵看到尼泊尔军队靠近就立即用手榴弹去炸他们,见识到手榴弹的威力的廓尔喀军一见到中**队拿出手榴弹就趴在地上不动,或者四处躲闪。
唯一对中国的军队有一些威胁的,是尼泊尔的大象军,一些廓尔喀军骑着一些战象出战,大象都有铁链拴着。
有些大象跑到中国阵地上,掀翻了火炮,这种战法很特别!
蔡锷后来想了一个办法,大象出战,就往这些大象的脚下扔象草。当地生长着50种以上的象草,高度约5到6尺,最高可以达到八尺,是大象最爱的食物。尼泊尔战象平时的生活条件很差,所有的象舍都是木头的,也常常吃不饱,见了食物。大象很快就停下前进的脚步,伸过长鼻子,把地上的象草一股脑都卷过去吃。
就这样,尼泊尔军队就又成了中国的军队的靶子。
巴格马蒂河里还有恒河鳄和泽鳄,在河道旁的滩涂上,大约有十几条。体型大的泽鳄张着大嘴,露出锋利的牙齿,仿佛雕塑一样一动不动,鳄鱼什么都吃,一些掉进河里的尼泊尔士兵,被活活吞掉。
战斗持续了一上午,昌德拉的军队节节败退。昌德拉自己亲自到前线指挥,没有想到一场万劫不复的灾难降临到他的家族。
在尼泊尔的皇宫里,尼泊尔国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿和他的哥哥、尼泊尔亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿,还有几个亲**的大臣。在密室里商量着投降中国的事。
从1846年开始,亲英的廓尔喀军人拉纳家族发动政变,夺得尼泊尔军政要职,国王的大权旁落,拉纳家族世袭首相。这半个世纪一直都是拉纳家族操控尼泊尔,其实已经引起了尼泊尔的民愤。
克里亲王喜上眉梢,笑着说:“陛下,现在英国人狼狈而逃,廓尔喀军死伤过半,是我们沙阿家族恢复权力的最佳时机。中国人的目标是昌德拉,只要我们杀了昌德拉。向中国人称臣,我们就能恢复沙阿家族的昔日的荣耀!”
国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿也早受够了昌德拉的飞扬跋扈,说:“那我们以什么罪名呢?”
这时,尼泊尔内务大臣斯威特.克尔.拉姆尼特.沙阿说:“拉纳家族这六十年来,搜刮民脂民膏无数,我们可以派人去抄昌德拉的家。肯定会有很多钱财,到时候向民众公布,民众最痛恨贪污**,一定会站到我们这一边。而且当年拉纳家族政变,杀死了四百多大臣。很多世家迫于他们独裁的**威,表面上对拉纳家族毕恭毕敬,其实内心里对他们恨之入骨。愤怒的烈火只要一点火星,就能将拉纳家族烧成灰烬!”
国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿说:“首相府有廓尔喀军把守,我们皇宫卫队也就三百人,能有把握吗?”
克里亲王说:“陛下放心,我打听过了,现在廓尔喀军中能打仗的都去前线了,只有一些老弱病残在看家护院!”
国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿还是不放心,说:“要是昌德拉从前线杀回来怎么办?”
亲王和大臣们出了一个主意,国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿听了,这时才舒展眉头,三十年来,第一次挺直腰杆,像个君王那样发布圣旨:“昌德拉欺君罔上,玩弄权术,崇洋媚外,置万民于水火之中,还贪污腐化,着立即抄家,财产充公!家眷不分老幼,立即处死。”
克里亲王连夜带着两百皇宫卫队的士兵,执行国王的命令。那一晚,加德满都风高月黑,街道上的人早早闭了家门,两百个杀气腾腾的皇宫卫兵举着松油火把,冲进了首相府,见人就杀,昌德拉家里二百多口人尽数被杀,拉纳家族血流成河。当地民众听说这个独裁家族被血洗后,都说这是拉纳的先祖忠格.巴哈杜尔.拉纳1846年发动政变,杀害首相、将军、大臣400多人,他的先祖政变时屠杀太多造下的孽果,更加笃信佛家讲的“因果报应,屡试不爽”。
昌德拉在前线起初并不知道家里出了事,直到一个浑身是血的家奴跑去告诉了真相,他听到噩耗,两眼一黑,几乎晕倒。当即无心再战,带着剩下的一千多名廓尔喀军匆匆赶回家里,他的家人已经全部倒在了血泊中,连看门的狗都被杀死了,直挺挺躺在地上。
昌德拉朝着黑夜大喊:“不报此仇,我誓不为人!”然后,骑着战马带着一千多廓尔喀军杀向皇宫纳拉扬希蒂宫。但是,纳拉扬希蒂宫此时大门紧闭,看守的士兵不管昌德拉如何喊叫,就是不开门。
尼泊尔忠于国王的军部大臣还走到城墙头朝廓尔喀军喊话:“昌德拉背叛王上,搜刮民财,从他家里搜出黄金三十万两,珠宝无数,你们识相的话,快快见他擒拿,王上重赏黄金万两!”
世界上的独裁者,往往都是看起来很强大,实际上是纸老虎,很容易众叛亲离!更何况有这么大一笔赏金。就在昌德拉转头的一霎那,一个廓尔喀军的中尉跃上马,一刀砍下了昌德拉的头颅!用的刀,正是廓尔喀人最善于使用的库克利军刀,然后跪倒匍匐在地,发誓效忠国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿。
昌德拉的手下见首领被杀,后面还有追兵,中**队已经攻进了加德满都,便也跟着跪下投降了国王。
尼泊尔国王马上派人去联系蔡锷,将昌德拉的头颅作为信物,投降中国。但国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿要求保留王位,外交和军队可以交给中国人接管。
这种投降方式,蔡锷电报请示曾纪泽。
曾纪泽觉得,既然尼泊尔的外交和军队都由中国人控制,那保留一个虚君的名号也行,这样也更有利于维护尼泊尔的稳定,在印度的廓尔喀军或许还会效忠尼泊尔国王,为我所用,这有利于中国的大**区战略,便答应尼泊尔保留国王的名号,但要求国王要接受自己的册封。
国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿和群臣商议后,接受了中国的方案,通电世界,尼泊尔仍以中国为宗主国,并放弃外交和国防的权利,成为中国大藏区的一部分。
就这样,蔡锷指挥中**队顺利完成**反击战,降服了不丹、锡金、尼泊尔等南亚腹地,组成了中国的大藏区。
曾纪泽立即下旨,从四川地区移民一百万到大藏区,巩固这些地区的占领,并且,中国新成立大**军区,驻军十万,藏南安定下来,南亚腹地也都成了中国的领土。
英国陆军被中华帝国的军队赶出了大**区,所以想在海军上挽回点面子。于是派了英国远东舰队十五艘军舰,从黄海开赴渤海,直奔天津港,想震慑中国。毕竟,1908年的英国海军还是排名世界第一的,总吨位吨。不过,因为德国的海军也达到了吨,英国海军此时的重点在欧洲防范德国海军。
英国海军大臣丘吉尔认为,英国海军的战略重点不在亚洲。中国设立大**区,英国政府也只是当作小规模的地区冲突,并没有向中国宣战。大英帝国上下也都认为中国海军不敢也没能力和英国一战。
但是曾纪泽认为,英国人都把军舰开到家门口了,犯我大汉,岂能容忍?
一场震惊世界的中英大海战,即将上演。