朝鲜本来就是中国的地盘，不得有失，加上此时袁世凯在这里已经搞了洋务，英国美国德国俄国等都有大使馆，外交形势很复杂，想来想去，吴王曾纪泽觉得还是派儿子曾广孝去平乱比较合适。
曾广孝带了万淮军，乘坐“定远”号“镇远”号“慕云”号“洞庭”号等战舰，从南京港出，直扑朝鲜！
朝鲜暴乱，日本人当然不会错过这侵略机会，不请自来！此时，日本天皇加快国内改革，下诏颁布了《日本宪法》，日本相大隈重信本来还想多搞几年经济建设，但西乡从道等6军元老再不能忍了，以保护各国驻朝公使馆和日本侨民为由强行出兵朝鲜。西乡从道亲自挂帅，花大价钱向英美租借了四艘铁甲巡洋舰，出动全国6军的半，也就是三万人，直扑朝鲜。
沙皇亚历山大三世接到俄驻朝公使波日涅夫的报告，刚开始以为自己老眼昏花，看多了个“”，专门电报确认，才知道日本是派了3而不是36军，他立刻明白了，狡猾的日本人，根本不是去保护侨民和各国使馆的，旦日本吞并朝鲜，俄国在东亚和远东就寸步难行，他也马上下令，俄国6军中将安德烈公爵带万俄军出兵朝鲜，当然，名义上也是保护俄国公使馆和俄国侨民。
这时，可怜的朝鲜剑拔弩张。吴王曾纪泽见俄国也派兵了，让淮军老将叶志从国内调兵两万，火支援曾广孝。
年过半百的叶志早在162年淮军刚组建时就跟着曾纪泽了，在剿灭太平军和捻军时战功赫赫。
中日俄三国争夺朝鲜的大战，触即！这时，东学教的第二代教主崔海月，也带着十万教徒在朝鲜南部的全罗道起事，这些农民手执竹棒和锄头，径直杀入全州府，接着攻下庆尚道，不到十日，又攻下忠清道，个月内接连占了三省，势如破竹，整个朝鲜南部杀气腾腾，各省教徒密谋聚众北上，意欲攻下汉城，改朝换代。
曾广孝知道朝鲜农民被李朝统治者闭关锁国愚弄了好几百年，群乌合之众，不知为何突然变得如此凶悍，他带了的千淮军在仁川登6，然后命令长江水师副提督琅威理指挥“定远”号左翼总兵林泰曾指挥“镇远”号管带詹天佑指挥“洞庭”号，巡航警戒，封锁了对马海峡。
曾广孝上岸，袁世凯就带人赶来了，他脸愧色，递给曾广孝份报告，说：“项城有愧吴王重托，先前我以为教民皆为农民，只要严惩朝鲜的贪官污吏，他们自然就会回乡务农。不想，根据我军最近抓获的俘虏交待，日本6军参谋部次长川上操六，秘派了以内田良平为的千余名浪人混入东学教，策动叛乱。”
曾广孝说：“我说这些朝鲜农民，怎么会战斗力猛增，路势如破竹攻下南方三省，原来又是日本人在背后捣鬼！”
曾广孝立即让袁世凯带两千淮军和三千朝鲜新军，还有门克虏伯重炮，火赶往全罗道庆尚道忠清道平乱，并嘱咐他擒贼先擒王，先除掉内田良平等日本浪人，对他们格杀勿论。
袁世凯说：“如果日本浪人夹杂在朝鲜农民里面怎么办？”
曾广孝心想老百姓真是可怜，但也不能心慈手软，否则日本浪人必生乱，说：“镇压叛乱不能心慈手软，用克虏伯炮狠狠地轰！”
曾广孝自己带着千6军，驻扎汉城外。日本这时已通过租借的四艘英美军舰，以保护侨民为由抢先运送批6军到朝鲜，先期部队约五千精锐6军驻扎汉城外，领兵的是日本驻朝公使大鸟圭介，他是日本士官学校毕业的高材生。汉城并没生暴乱，朝鲜没邀请日本兵前来，所以没放日本兵进汉城。中日双方在汉城外驻军对峙，谁也不敢轻举妄动。
这时，叶志带着大同镇总兵卫汝贵高州镇总兵左宝贵毅军总兵马玉昆侍卫丰升阿等率军二十九营，共计二万余人由6路入朝，到达朝鲜，驻防汉城外的牙山。
曾广孝大喜，马上让叶志带兵进驻汉城，以保护朝鲜王室为由，控制景福宫，只要能将国王李熙和闵妃控制在手里，旦段祺瑞平息东学党的叛乱，他就可以名正言顺地让朝鲜国王下诏，请日本和俄国退兵。而且叶志率军进汉城，还可以保护各国驻朝使馆，箭双雕。
叶志这个人，向来狂傲自负，他是淮军的老将，此时年过半百，年纪比曾广孝大得多，战功也显赫。叶志没把曾广孝放在眼里，虽然他也知道进驻汉城控制朝鲜王宫的战略意义，但因为这主意是曾广孝出的，他竟然置之不理，屯兵汉城外的牙山，既不派兵南下帮忙剿灭东学教乱党，也不进驻汉城，每日与诸将置酒高会，日日笙歌。
曾广孝看叶志按兵不动，便告知他负责牵制日本驻朝公使大鸟圭介的五千日军，自己带着千淮军进入汉城，马上派军保护各国使馆，还控制了朝鲜王宫，让李熙下诏，明确拒绝日本出兵；另外，让他布《罪己诏》：当前朝鲜混乱的局面，都是由于国王的失德和官吏渎职造成，朝廷将承诺改革，满足乱民提出的部分要求：停止迫害东学教徒，自愿回乡者既往不咎；二查明贪官污吏，律严惩；三改善起种贱民的待遇；四不强制白丁戴平壤斗笠；五允许青年寡.妇再嫁；六废除切扰民的苛捐杂税；七严惩私通日本者。
这些都是曾广孝根据唐绍仪的报告有针对性地提出的改革，朝鲜国王的《罪己诏》布后，朝鲜南方民心大稳。
袁世凯也强力镇压朝鲜造反的农民，不到半个月就收复了忠清道庆尚道，轰死打死日本浪人六百多人，还派兵包围了全州府。内田良平看情况不妙，加上制造暴乱让日本出兵的任务已经完成，于是赶紧带着浪人撤了，剩下的东学教徒，都是些衣衫褴褛的农民，朝廷说既往不咎，他们带着锄头就回家了，东学乱党很快溃散，崔海月最后带两千教民开城门投降，暴乱基本平息。
正当曾广孝觉得大局已定，汉城外传来阵轰隆隆的炮响，叶志的淮军和日本驻朝公使大鸟圭介带领的五千日军打起来了。当时中日两军阵地很近，牙山地势较低，日本人积极备战，早修筑了炮台，九门重炮居高临下，占据炮火优势，阵乱轰。叶志根本就没想到大鸟圭介这文弱公使，敢凭五千日军单挑他上万淮军，每日照常醉酒笙歌，炮声响，仓促备战。面对日本人的炮轰，叶志异想天开，竟然派两千骑兵杀出，企图闪电夺取日本人的阵地。大鸟圭介惊讶之余，命令日军集中炮火攻击，淮军的骑兵跑到半路，就被炸上了天。
淮军骑兵大败，日军反而士气高昂，继续射杀伤力比较强的榴霰弹，这种炮弹弹壁薄，内装火药及小钢珠或钢箭钢珠，弹头装有定时引信，能在预定目标上空爆炸，杀伤敌方。
如果叶志能带领淮军坚守阵地，曾广孝带着城里的淮军杀出，内外夹击，日军肯定大败。但左宝贵死，叶志面对日军强大的火力，心理防线竟然奔溃，带万多名兵狂逃百多里，退守平安府。曾广孝带五千淮军出汉城，叶志早已逃之夭夭，他看叶志驻防的牙山，连连摇头对袁世凯说：“此处地势低洼，孤险无援，叶志竟然在此驻兵，真是没用兵常识，天下第等蠢材，难怪会大败！”
曾广孝默然不语，为了避免更大的伤亡，他决定立即接管叶志的淮军，把叶志和些淮军将领请来营帐中议事，叶志到了之后，曾广孝马上命袁世凯带亲兵把叶志五花大绑。叶志长期习武，体格非常健壮，长着稀疏的胡子，脖子圆滚粗胖，脑袋后面拖着条粗壮的辫子。
袁世凯带着两个亲兵，费了九牛二虎之力才把他按倒在地。
曾广孝拿刀上前，怒斥叶志：“你不听军令不入汉城在先；数万淮军对付五千日本6军，竟然不到两个时辰就溃逃，贻误军机，导致淮军伤亡惨重；兵败之后，竟然还谎报军情，还有，吴王每年拨付给你的军费，年少说也有几十万两白银，你去营地看看，你的兵，连双像样的鞋都没有，他们打仗时穿草鞋，平日则赤脚，士兵们五年没新军装，你自己却天天酒宴笙歌！这样带兵，打起仗来能不溃不成军吗？刚开始不惩罚你是怕动摇军心，今日若不严惩你，莫说死去的几千兄弟们不答应，你的兵都不答应，今日两军对阵，我姑且念你跟随吴王多年，暂且饶你不死，收押入狱，你好好反省！”
叶志本来就贪污军饷，飞扬跋扈，曾广孝逮捕了叶志，大快人心，众将惊愕，大为信服。曾广孝收编了剩下的万多名淮军，整编成二十营，和自带的五千淮军起，回攻汉城外大鸟圭介带领的日军。曾广孝没有着急进攻，而是把淮军分成两部分，万人占领牙山附近的制高点，与日本人对峙，另半入汉城驻扎，旦有变，内外夹击，击溃日军。
这时，日本后续的五千援兵乘“高升”号等三艘英国商船到了汉江水域。曾广孝在封锁对马海峡时就已电告各国驻华公使，中日已经开战，各国如果再租军舰给日本，所租借军舰将被视为日本军舰，将予以击沉。所以英美就不再借给日本人军舰。西乡从道很狡猾，知道长江水师不敢和英国开战，就高价租借了英国“高升”号等三艘商船，运送6军，仅“高升”号就运送两千日本兵。
封锁对马海峡的左翼总兵林泰曾乘“镇远”号，管带詹天佑的“洞庭”号将“高升”号等三艘商船拦截，不准通过汉江。
双方在海上僵持了两个时辰，“高升”号船长觉得自己是大英帝国的商船，朝鲜是对英国开放通商的国家，他们有权进入朝鲜。三艘船上都是全副武装的日本兵，林泰曾说这是战时封锁状态，不允许日本兵卒踏入朝鲜，要求派人上船检查，除非运送的真是货物，才允许通过。船上的英国人适度抗议后，就妥协了。
林泰曾派了十名北洋水师的官兵上船搜查，还没登上“高升”号，就遭到了船上日军步枪的攻击，林泰曾电报请示曾广孝，曾广孝回了两个字：“击沉！”
于是，“镇远”号升起重炮还击日军的步枪袭击，不到柱香的时间，就将“高升”号这艘笨重的商船打出十来个大窟窿，“高升”号进水沉没，船上两千余名日军几乎全部死了，伤亡惨重，举国震惊！
大鸟圭介驻扎在汉城外的日军既缺后勤补给，又不见援军到来，曾广孝拿出朝鲜国王李熙的手诏，明确让日本撤军，大鸟圭介孤立无援，便电报回去要求撤军。
西乡从道大怒，不允，他下令大鸟圭介带日军强攻下汉城。
这时，俄国6军中将安德烈公爵带万俄军到了朝鲜，也驻扎在汉城外。
日本相大隈重信本来就想多搞几年经济建设，便借机找因“高升”号被击沉而对中国人很愤怒的英国出来调停，让大鸟圭介去找曾广孝谈判，企图将日军开进汉城，驻守日本公使馆。
英方虽然对“高升”号的遇袭表示强烈不满，但万俄国兵到了朝鲜之后，英国的态度生了改变，愿意居中调停，因为旦俄国控制朝鲜，将威胁英国在东亚和远东的利益。
于是，大鸟圭介英国驻朝大使朱尔典曾广孝坐到了起，开始三方会谈，把俄国人晾在了边。
曾广孝开门见三，要求日本撤军：“眼下最要紧的，是平定朝鲜的叛乱。现在吴国已经派兵做到了这点，日军应该马上离开朝鲜。”
大鸟圭介很狡猾地问：“朝鲜叛乱，为何贵国可以出兵，而我国不可以出兵？”
曾广孝反问道：“朝鲜有乱，贵国为何要出兵？”
大鸟圭介道：“朝鲜暴民作乱，日本出兵为了保护我国侨民和各国公使馆。”
曾广孝说：“现在暴民已平，各国大使馆很安全，日本兵为何还赖在汉城不走？”
大鸟圭介时无语，又把问题绕了回去：“贵国可以出兵，为何我国不能？”
曾广孝拿出朝鲜国王的手诏说：“吴国的军队，是应邀前来平定乱党，而日本是擅自出兵，说得难听点就是趁火打劫，如果日兵进入汉城，那必然会招致俄国等其他国家的军队也进入朝鲜。”
曾广孝这番话滴水不漏，出于英国的利益考虑，朱尔典希望维持朝鲜现状，便督促日军退回国内。
中国英国日本都同意维持朝鲜的现状，俄国6军中将安德烈不敢独吞朝鲜，不久退兵，带万俄军回国。朝鲜依然是中国的地盘，这场巨大的危机便暂时化解。
吴王曾纪泽对日本和俄国的挑衅，暂时忍了，因为满清这艘破船，生大事，就要沉了，他统中国的机会到了！