六月的风，已经带着一丝萧瑟气息。
奔腾的大河咆哮着，打着旋儿，滚滚东逝去……
渡口上，苍柏古松，身姿依旧挺直，可是在那苍劲之中，却不可避免的流露出了一丝沧桑。
是啊，秋天要来了！
虽说秋天是个丰收的季节，可同样也有苍冷与萧瑟。
刘阚跨在马上，看着渡口排成一行行，一排排的流民大军，一个劲儿的蹙眉，心思 颇为凝重。
这才几天的时间啊，萧何竟然又鼓捣出了两万流民。
这也使得刘阚北上的人马，突破了十万大关。看着潮水一般的人流，刘阚这心里，一点也不轻松。以前担心河南地人口稀少，现在好了，有十万人了，可刘阚还是忧心忡忡，彻夜难寐。
“老萧啊，这么多人……马上就是冬天了啊！
九原的冬天，可冷的紧呢。咱们的粮草够不够，辎重够不够？别到了目的地，再饿死无数啊。”
萧何同样是很忧虑。
话语中，透着一种疲惫之意，他回答说：“君侯，如果按照现在的情况，到九原得到补充之后，最多能撑过这个寒冬……其实，寒冬时节我倒不担心，我担心开春之后，依旧是粮荒。
这十几万人，至少需要坚持到来年秋收。
可这整整一年的时间，怎么熬过去？君侯，这仁义之名已经有了，接下来就要看你如何为之。”
老萧越来越狡猾了，还学会了踢皮球！
刘阚忍不住看了他一眼，但是见萧何脸颊瘦削，一副疲惫的样子，到嘴边那打趣的话，又咽了回去。
“还有多久能全部渡过大河？”
李成一旁说：“大概到傍晚时，就可以全部渡河了……不过本地人说，入夜后可能会起大风，到时候……要不这样，君侯你先渡河吧，否则等起了大风，恐怕再过河，就不那么容易了。”
李成的意思 很清楚，君侯你已经做得够多了！
十日渡河，有无数流民陆陆续续的赶来，刘阚的压力也日渐增重。如果这么耗下去，只怕到了夜里，人会更多。当放手时则放手，君侯您需量力而行，不能再发这善心，成了拖累。
刘阚何尝不知道，他多停留河北一时，压力就增重一分。
但现在他必须要撑着，于是摇摇头，“让家眷车马先行渡河，我还是最后一批上船，莫再赘言。”
“喏！”
李成也知道，自己劝说不得刘阚。
于是只能加快渡河的速度，只要刘阚上船了，也就是最后一批。
可，莫要再拖上一日……
“君侯，涉间来了！”
就在渡河速度加快，眼看着快要到黄昏时，乐叔突然在一旁叫喊。
乐叔追随刘阚后，被刘阚留在了身边，担任护卫。一个乐叔，一个车宁，倒也能减少几分压力。
车宁的大儿子，比刘阚大不少。
不过虽然长得和车宁一样，五大三粗，但却不擅武艺，早年跟着燕国的工匠，学了一手精熟的打铁技巧。他如今在盘野老那边当帮手，倒也算是人尽其才。倒是车宁的小孙子，这些年跟着车宁习武，如今已成了刘秦的小跟班，关系处的很融洽，开口闭口的一个劲儿叫‘哥哥’。
从通过界休，到十日渡河，涉间一直没有露面。
这个时候，他露面，又是什么意思 ？
刘阚连忙拨转马头，带着车宁乐叔前去迎接。就见涉间带着一个百人骑队，在蒯彻的陪同下，出现在大河渡口。算一算，距离上次和涉间见面，也差不多有七八年的时间了。涉间看上去没什么大变化，黑口黑面的……九原的朔风，让他身上平添了一种肃杀的寒意。斑白的两鬓，并未让他苍老，反倒让人感觉着，更加稳重，更加成熟。一双眸子，如鹰隼般锐利。
“君侯！”
涉间对刘阚很尊敬，并没有因为他如今是否落难。
刘阚也连忙下马，拱手道：“君侯二字，将军莫要再提，刘阚如今，不过是一落难之人罢了。”
涉间摇了摇头。
“君侯这爵位，乃先帝亲口所封，除非先帝诏告，君侯还是君侯。”
涉间说话很直白，隐隐也透露出一个意思 ：他并不承认，如今那个坐在咸阳的二世，是皇帝。
但这些话，点到为止即可。
刘阚也好，涉间也罢，都不会在这问题上，做过多的纠缠。
涉间说：“我知君侯北去河北，想必会遇到不少麻烦。之前，我一直不好出面，人多口杂，难免会有什么流言传到晋阳去。不过，我一直在关注……今日不得不说一句，君侯你……心肠太软。”
“啊？”
“这许多流民加入，会让你的压力越发沉重。
九原之苦寒，君侯想必也知晓……你随行所带辎重，只怕不足以撑上太久。要安置这些流民，怕非易事。另外，君侯到临河之后，还需要多加小心才是。月氏胡狗，蠢蠢欲动……去岁寒冬，屡次渡河袭掠。今春以来，更不断袭扰九原郡，君侯渡河之后，不免要面对上他们。”
刘阚心里一咯噔，说：“多谢将军的提醒，刘某定不会轻饶这些墙头草！”
墙头草？
涉间一怔，但旋即就明白了其中的含义，忍不住大笑起来，连连点头道：“墙头草，形容的果然不错。那些月氏狗贼，就好像是长在墙头的枯草，风往那边吹，它们就会朝那边倾倒。
君侯……乌氏侯是不是……你的人？”
“啊？”
刘阚虽然说很镇静，但听了涉间这突然间的转变话题，也不由得激灵打了个寒蝉。
“乌氏倮突然从乌氏大规模转移到九原，我就觉得有点不太对劲儿。
不过上将军对他倒是非常欢迎，而且在过去两年中，的确对九原郡，带来了很大的好处。
我曾私下计较，乌氏倮转移之时，正是君侯逃亡之日……君侯莫担心，此事我谁也没说过。”
怪不得蒙恬对涉间的重视，远远高过于王离。
这个人能思 考，会冷静的分析，已经具备了名将的基本条件。
身经百战，且无甚名利之心，这也就让他能更进一步……只可惜，涉间虽也是出身蓝田大营，可终究没有王翦王贲那样的长辈。他没什么背景，完全是一步步走上来，远比不上王离的前途。
扶苏看重王离，是从政治上的角度考虑。
但论能力，涉间只怕是比王离更有发展前途吧……
涉间轻声道：“我与君侯说这件事情，其实是想要告诉你，乌氏倮在过去一年中，似乎与匈奴大单于冒顿，联系颇为密切。据我所知，冒顿曾数次派人，与乌氏倮在河北之地会面。”
“啊？”
“人心难测，不可不防！”
涉间说：“君侯虽然和乌氏倮一样，都是商贾起家，但君侯身上，军人的气质更多一些，重一些；而乌氏倮，则是一个完完全全的商人。我几次想要动手除他，可碍于上将军之命，终究未能动手。
君侯若是有心，不妨思 考一下，乌氏倮的关系……”
刘阚这一下，可真的有点担心了！
陈平可是在九原郡呢，而且和乌氏倮有过联系。
如果……
想到这里，刘阚不由得打了一个寒蝉：道子，你可千万别出事啊！
涉间和刘阚交谈了一会儿，告辞离去。
蒯彻走在最后面，趁机和刘阚低声道：“君侯不要担心，道子机灵的很，而且是个不见兔子不撒鹰的主儿。不到最后，他也不会对乌氏倮交底儿。如果乌氏倮真的心怀不轨，也难逃道子之眸。”
刘阚点点头，强笑了一声。
“老蒯，王离同意让你留在涉间这里了？”
蒯彻嘿嘿一笑，“同意了！”
“那你可要小心……我是说，别逞强。还是那句话，兵打没了我再招，地盘没有了，我再抢。你老蒯只有一个，你的命是我的，我要是不同意，你可千万不能死，否则我就亏本了。”
已没有了早先的激动，可心里面，依旧暖洋洋。
蒯彻点点头，“君侯，你也要保重，别逞英雄。否则，我活着，你没了，那我可没人要工钱了。”
两人相视，会心一笑。
蒯彻快马离开刘阚，和涉间走到了一起。
三人在渡口，马打盘旋，相互拱手，互道珍重。
此时，渡口起了风，最后一批人，也都登上了渡船。
刘阚最后一个上船，在船甲板上，不无留恋的看了一眼苍茫的原野，而后一摆手道：“开船！”
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秦二世二年初秋，韩信在东郡，打了一场战果辉煌的战役。
李由从六月起，一反往常的稳重，疯狂的向大梁展开了攻击。他调集麾下所有的兵马，并且将屯扎在三川郡的十万更卒全部推上了战场，昼夜不停，向古城大梁发动了最猛烈的攻击。
每一天，大梁城上空喊杀声整天。
成百上千的尸体，横七竖八的倒在城里，城外。
鲜血，把大梁城染成了红黑色，顺着城脊的缝隙，鲜血流淌而出……
原本就不甚坚固的大梁，在坚持了八天之后，出现了裂口。每天围绕着大梁城，死伤无数。
一时间，全天下的目光，从万里长征的刘阚身上，转移到了古都大梁城下。
魏咎十天里派出了二十一批使者求援，其中绝大部分死于乱军之中，但还是有逃出战场的信使。
项梁有点糊涂了！
他不明白，早先不显山露水的李由，为什么会突然间发疯了？
别说项梁不明白，连章邯也看不清楚其中的奥妙。他曾派人前去询问，但得到的答案却是：我围攻大梁，势必会让各方诸侯恐慌，前来救援。请章将军做好准备，截住各方的诸侯。
而事实上，不管是项梁也好，田荣也罢，都在暗自观察，并没有立刻出击。
七月初六日，大梁城破！
秦军呼喊着向大梁城发动最后的攻击，可就在这时候，督战东郡的韩信，却奇兵突起，出现在大梁城外，李由的背后。三万兵马以迅雷不及掩耳之势，发动了猛攻。遭遇偷袭的秦军，顿时乱了阵脚。已经准备在王宫里自尽的魏咎，得知消息后立刻组织人马，发动了反攻。
两下夹击，秦军腹背受敌，大败而回。
十七万秦军，在大梁城一战之后，折损了三分之一。
在退往酸枣的时候，又遭遇蒲将军偷袭，损失惨重。虞子期抢先攻取了酸枣，断绝了李由的退路。无奈之下，李由兵退临济，驻守平丘。十数日之前，他领兵围攻大梁城……而今，他被楚魏二十万大军包围，困守平丘孤城，身边只剩下了不足万人的兵马，可谓狼狈至极。
“李平之想作甚！”
章邯在抵达荥阳之后，暴跳如雷，“这不是他的风格，他用兵素来稳健，为何会露出后背那么大的破绽？
连酸枣也不顾了，这是倾巢而出。
他李平之想要干什么？”
李平之，是李由的字。平之的意思 是，平定天下。
当年李斯在咸阳站稳脚跟后，把李由从老家上蔡接回来，始皇帝将女儿许配给了李由，赐字平之。
李由，此时正稳稳的坐在平丘府衙中，神 情自若。
众将听召，前来府衙议事。
可一进府衙大门，就看见庭院之中，横七竖八的躺着十数具血淋淋的尸体。
一百亲随，杀气腾腾的在庭院大厅两侧站立。
这一幕，让众将不由得心惊肉跳，咽了口唾沫，想要离开，却发现大门已经被李由派人堵上了。
“都进来吧！”
李由在大厅里沉声喝道。
众将小心翼翼的走进了大厅，却发现李由没有顶盔贯甲，也没有穿官府，而是一身洗的有些发白的青灰色便装。
他跪坐在正中央，面前书案上的铁剑，犹自顺着剑脊往下滴血。
李由的神 色很轻松，摆手示意众人都坐下。
“大家莫要担心，由并无恶意。
门外所杀，皆阉奴耳目……呵呵，都坐吧。”
心里，咯噔一下，一双双眼睛，骇然的盯着李由。
李家和赵高之间的恩怨，这些为将官者，也不是没有听说过。一直以来，李由都是笑呵呵的，看上去并没什么大碍。没想到，突施杀手，竟然将赵高的耳目都杀了？难道说，李由想要……
不知为什么，不少人一想到那个可能，心里没由来的一阵轻松。
“由自出镇三川，从未与大家把酒言欢过。
今日，也无甚美酒，只从城里搜取来了一些江阳老窖，与诸公分享。”
亲随，捧来了几瓿江阳老窖，给众人斟上了一杯。李由自顾自的饮了一口，长长的，吐了一口浊气。
“三十年前，我父助先帝斩嫪毐，夺吕不韦之权，亲理朝政。我带着一家子老小，从上蔡来到咸阳。当时那想到父亲会那般风光，临行前，老母将这件衣衫洗了又洗，才战战兢兢启程。
一晃三十载，我受先帝重恩，更将大公主许配与我。
我目睹了老秦最辉煌的岁月，如今细想来，却是历历在目，犹如发生在昨日一般。
主公，敬先帝！”
“敬先帝！”
众将官纷纷举起酒杯，洪声喝道。
“如今，正是老秦危急存亡之秋，由本当竭尽全力，为君分忧。
然则，此君非先帝，由以身心憔悴，实无力再力挽狂澜。唯有一死报先帝之厚恩而已矣。”
不是要投降吗？
众将听出了其中的端倪……
一个个疑惑的看着李由，有点不明白他是什么意思 。
“诸公随我多年，如今的情况，平丘被几十万大军围困，以平丘之城，绝难坚守过三日。
与其徒增死伤，倒不如……为大家求一生路。
尔等，降了吧！”
“李郡守……”
李由摆摆手，“其实我也知道，尔等不少人的心里，早存了这样的念头。只是碍于我的面子……
降了吧，能有条活路，总归是好事。
由有一言，还望诸公铭记：如若将来，我老秦兴复有望，还请诸公多想想，昔日老秦荣光。”
说完，李由让众将开城门投降，自己摔碎了酒杯，转身走进内堂。
众将迟疑了片刻，一个个鱼贯而出。在经过了一番考究之后，最终还是决定，开城投降。
围困平丘的主帅，正是韩信和虞子期。
乍闻平丘投降的消息，虞子期还有些犹豫，这是不是李由的诡计？
韩信摇摇头，“子期兄，你我，前去送李由一程吧。”
“韩帅，你是说李由他……”
“从他早先猛攻大梁，我就有点怀疑，他存了必死之心。如今平丘举城献降，李由必死！”
虞子期是商贾出身，论武力比不上龙且黥布，论智力也不如韩信。
但他是项羽的大舅子，对老项家忠心耿耿，否则项梁也不会派他前来，协助韩信。对韩信的能力，虞子期非常的佩服。攻掠薛郡，没有奖赏反而受到了责罚，韩信似乎一点都不在意。
短短两三个月，从手中万余兵马，迅速壮大到了十万大军。
别人是越打兵越少，韩信是越打兵越多。
而且，指挥调度从容不迫，丝毫没有半点的混乱。这是一个帅才，一个不可多得的帅才！
虞子期在给项羽的书信中，对韩信是赞不绝口。
所以，他从在公事上和韩信为难，相反是竭力的配合，让韩信能够尽情的施展才华。
如今韩信要进城，虞子期虽有些惶恐，却还是随着韩信，一起受降。韩信不喜欢杀俘，而是将降兵迅速调入了军中，打散了，混合在一起。受降仪式，韩信从来不会举行，只是让平丘众将纠集起兵马，交出兵器，然后派专人看管。他则在向导的带领下，一起走向了府衙。
一进府衙大门，就见遍地的尸体。
李由的那些亲随，全都自刎在庭院之中，无一生者。
“这些都是义士，当好生的收殓！”
虞子期点点头，表示记在心里。两人踩着流淌了一地的血水，啪唧啪唧，发出诡异的声音。
李由静静的坐在书房里，正襟危坐，却已了无声息。
他是服毒自尽！
在书案前，放着一封书信。
信，是李斯所写，韩信倒也认得李斯的笔迹。当年，刘阚求字，楼仓搜集了赵高李斯的不少文字。韩信在楼仓呆了不少年，当然也接触过不少。他轻轻的念着书信的内容，轻轻摇头。
……由，我再想和你兄弟一起，出上蔡东门，牵着家中那条黄犬，一起追逐狡兔……但不知，还有没有这个机会！
“韩帅，李斯他，死了？”
韩信默默的收好李斯的书信，放入怀中。
他静静的看着李由那张已经没有血色，但却仍带着一丝微笑的面容，突然间心里一阵悸动。
也许，他正怀念和父亲一起牵犬逐兔的美好时光吧……
“好好保存好李郡守的尸体，他日我们若攻入了关中，且将他的尸首，和家人合葬一起吧。”
虞子期点点头，可是脑海中依旧回荡着一个念头：李斯，死了……一定要尽快禀报少将军！
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秦二世二年七月末，李由兵败，自尽于平丘。
消息传递到了雒阳之后，李由的妻子，也就是秦二世嬴胡亥唯一的大姐，在雒阳郡守府的后宅中，服毒自尽。
同时，李斯已死的消息，在瞬息间，传遍了山东南北，举国震动。
王离悲愤之下，在井陉关大败武臣，兵发恒山郡……
章邯八月中，率部再攻大梁，破大梁城，击杀魏咎。魏咎的兄弟魏豹，在周市的保护下逃出了大梁城，一路东去，在定陶才算是站稳了脚跟。同月，章邯复夺沛县留县，不十日，韩信反攻，与项羽会师于彭城……
十一月，项梁再迎接了楚王熊心之后，拜上柱国，亲自督军，兵临彭城，直指定陶。
同时以项羽为主帅，韩信为副帅，攻击砀郡。
而此时，刘阚率领十余万流民大军，经过三个月艰苦的长途跋涉，终于走出了横山，立马于长城之外。
扑面而来的，是河南地那苍茫古气。
白茫茫一片大雪，盖住了那条耗费无数人力物力修建而成的直道。
站在一望无际的原野上，十余万流民同时发出了欢呼声，那声音，在苍冷的苍穹中，久久回荡。
“娘，我们到了！”
吕嬃王姬两人，搀扶着阚夫人站在车辕上，流着眼泪，快活的大声说道。
“刘家哥哥，这就是河南地吗？”
车宁的小孙孙，拉着刘秦的手，轻声的询问。
刘阚、灌婴、任敖、吕释之、李必、骆甲、李成……
当年曾在这一望无际的土地上战斗过的人，都忍不住热泪盈眶。
“守慎，我们回来了！”
刘阚身披一件黑色大袍，在风中猎猎作响。黑发，随风舞动，金闪闪的束发金冠，两指宽的黄金抹额……
刘阚高举起了赤旗，大吼一声：“我回来了！”
赤兔嘶风兽似乎明白了刘阚的那一份心情，仰蹄直立而起，一声长嘶。
希聿聿……
回荡天际！
【第三卷完】
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