「相公，别太过自责了，或许，对何姑娘来说，这未尝不是一种解脱。」青鸾搂着几乎被吓傻了的何雯何霏，关切地望着常威。
常威没想到何素素的死竟给自己带来了很大的冲击，似乎心灵都受到了洗礼一般，也许她曾经袒诚的情怀让自己觉得她是亲近的人，纵然她最终屈服于白子瞳和袁文弼的淫威之下。
如果倒在怀中的不是何素素，而是薛倩、唐书雪……
赶紧摇摇头，不敢再想下去，何素素那张苍灰的脸又浮现在常威脑海里，直到生命的尽头，那张脸都没露出痛苦的痕迹，反而安详从容，甚至嘴角还流露出一丝笑意，或许真的像青鸾说的那样，这样的结局也算是一种解脱。
「可她原本可以不死的……」常威揉了揉被何素素攥得发紫的手腕，淤紫的颜色分明告诉他，她对生的留恋。
「她杀了云仙，如何再面对相公？难道让她一辈子忍受心灵的煎熬吗？」青鸾轻声道：「相公现在的样子，大概何姑娘走得也不放心吧，你可是我们姐妹的主心骨啊……」
望着那双妙目射出的海样深情，常威遽然而惊，是啊，逝者已矣，更该关心爱护的是自己的妻妾孩子才对，为了她们，就算是付出任何代价，都在所不惜。
换上一套素白衣衫，常威来到书房，管家来催了好几次，说蒋云竹求见。
「大哥方才来过，被我劝回去了，他是个军人，脾气不免大了点，贤侄你别见怪。」蒋云竹一边喂鱼，一边慢条斯理地道。
常威斟酌着词句道：「小侄也是性子急了点，心痛姬妾被杀，怕凶手逃逸，故而不得不出此下策，对清河侯也不免多有得罪。眼下凶手已经伏诛……」
「和太启那孩子没关系吧？」蒋云竹打断常威的话，狡黠一笑，见他点头，笑道：「都是亲戚，你不必担心，私下里找机会跟我大哥说清楚就成了，他是个明白人，不会怪你，只会感激你。」
饶是常威聪明过人，听到蒋云竹这番云遮雾罩的话，一时也没弄清他的用意。
不过，很快他自己就将谜底揭开：「皇上待蒋家恩重如山，一门三侯，乃是少有的殊荣，眼红的人不知有多少。而蒋家子弟仗着自己的身份特殊，行事难免骄纵。说起来，多赚几两银子多占几亩地没人说你什么，可有人要干预政事，这可是外戚之大忌，总要有人不时出来教训他们一番让他们清醒清醒才是，否则，尾巴翘上天，最后惹得皇上都厌烦了，那可不是蒋家之福。」
「侯爷的意思 ，小侄就是这个扮黑脸的？」常威恍然大悟，望着露出狐狸般笑容的蒋云竹，心头慨然--他，和那个追着问御女术的荒唐侯爷是同一个人吗？
「当然是自家人好，你和我蒋家的关系，说近不近，可说远也不远，正正好好。像我，就不可能拿着棒子到我大哥府上逮人吧！」
蒋云竹的话意犹未尽，可常威明白，按照他的想法，自己大可对蒋家严厉行事，只要留着回旋的余地即可，只是不知道这是他自己的意思 ，还是蒋家的共识，可不管怎样，蒋家已经对自己开始敞开了中门。
蒋云松说动蒋太后请来了圣旨，曰锦衣卫不得羁留蒋逵，蒋逵也需随传随到，两下都保住了颜面。
不过，由于老赵、大刘的殉职，‘李隆’自然少不得挨了马远一番申斥，让这小子过足了教训师傅的瘾，背地里当然免不了被常威踢屁股。
只是明面上北镇并没有深究，甚至连袁文弼和何素素的身份都懒得理会，只说将此案全权交给李隆处理，务必尽快结案，想来蒋云松也让他不堪其扰。
锦衣的怒火发泄在任小七的头上，等常威得到消息，他已被活活****而死。蒋逵虽然痛惜，也只能接受现实，毕竟自己的前程重要。当然，他少不得和‘李隆’大骂一场，方悻悻离开。
不少锦衣见到圣旨，就隐约察觉‘李隆’可能来头不小，见他没了部曲，纷纷要求做其属下，都被他用危险二字一一婉拒。
老赵、大刘之死，本就是在常威的算计之内，空出来的两个职位，当然要委以心腹了。
可惜七海盟的人一个都用不了，否则方环儿、成宁儿、白秀都是绝佳的人选。放眼江湖，却一时想不出合适的人来，只好把此事暂时放在一旁。
想起老师袁可立替自己购屋约好了今日给房契钥匙，只好打起精神 ，前往袁府。
袁可立让儿子袁亭陪常威去看房子。
房子坐落在僻静的马宁子胡同，离刑部快走只要一袋烟的功夫，而且从这里去袁府，正好路过口袋胡同，行事极是方便。
三间两耳的小四合院就算在平头百姓居多的马宁子胡同里也是不显山不显水的，庭院和摆设更是相当简朴雅致，正和心意。袁可立早替常威准备好了被褥铺盖，搬进来就能住人了。
于是常威就悄悄的从国公府搬了出来，好在东西不多，只是袁府的书籍却被他拿走了大半，反正袁可立眼下没时间读书，而桂靖一心进学，也不可能去碰那些闲书了。
让成宁儿买了几个伶俐的丫头，除了少了个女主人，这儿也算有点家的味道了，只是丫头们望着衣饰精美的常威和接踵而至的几完，显然他已经考虑了很长时间。其实，对江湖出乎寻常的平静下所隐藏的巨大危机，常威同样有所察觉。
金戈会和长空帮的实力都太强大了，削弱他们的势力实属必然，可两家这一战该怎么打，打到什么程度，常威却要一一算计清楚。
打大了，两家成了生死仇敌，至死方休，不仅会动摇整个武林根基，让自己丢脸，而且躲在暗处的湖州帮很可能趁势杀出；打小了，两家没伤筋动骨，很可能对自己阳奉阴违。
而且，常威的前任邓奇暗中监察江湖，歌舞升平了十几年，这难免对新上任的常威产生影响。甫一上任，江湖就杀得血流成河，容易让人找到攻讦的借口，虽然不怕但总会有损威名。
而且，如果这一场江湖大战仅仅涉及武林中人的话，常威也没有那么多的顾虑，毕竟朝廷乐得看见这些江湖汉子从世上消失，可金戈会的背后已经可以确定是闵承弼，再看长空帮在扬州应天的手段，肯定有官府暗中助之。
这一战弄不好的话，极有可能震动朝野，正当新政推行的当口实在是不宜树敌太多啊。
当然，若是能因势利导，当前的局面或许更有助于自己掌控江湖，关键之关键，是如何平衡各方的实力。
「别总想着非把人家的路数算得一清二楚不可，想算你也算不清楚，谁都不是诸葛亮！就算诸葛亮，还有失街亭的时候嘛！」萧别离显然看出了常威的心事，一针见血地道：「叫我说，这世上根本就没有什么万全之计，你只要比别人少犯一个错误，最后的胜利就是你的。师弟，别瞻前顾后的什么都舍不得，就算咱没干好，可最坏又能坏到哪儿去？大不了咱们一起出洋，去暹罗，去东瀛，去亚美利坚，天下之大，哪儿不能找到咱爷们吃饭的地儿？！再不济，咱们就去当海盗，你那将军媳妇原来不就是混白莲教的吗？」
一番话让常威顿开茅塞，不禁笑道：「老萧，你来得实在太是时候了！」
萧别离当晚就离开了京城，拟定的计划需要离别山庄的配合，他自然越早回去越好。
等常威偷偷回到长宁侯府，青鸾和宁馨都惊讶地望着他--何素素、云仙的死带来的悲伤已经被常威深埋在心底，眼下浑身上下散发着一股昂扬的斗志。
「三哥，人家喜欢你现在的样子，似乎天地万物都被你踩在脚下似的。」宁馨纵身投进常威的怀抱笑言道。
「这话就在闺房说说罢了，要是让你皇帝哥哥听见，你相公脑袋可要搬家了。」常威笑谑道：「不过，把你们压在身底下恣意爱怜，我倒是很乐意喔！」惹得二女忍俊不止。
第二天一大清早，请显灵宫做了一场盛大的水陆法事，以妾室之位发送了云仙，紧接着又发送了老赵大刘。
一位王爷、两位侯爷世子、数名外戚勋贵、十几个锦衣千户百户参加了云仙的葬礼，连老天爷都遂人心愿，下起了淅沥小雨。云仙生前未能享受富贵，死后总算尽享哀荣。
几乎与此同时，袁文弼和何素素在普济寺化成了灰烬，顺天府、锦衣卫以及京城著名武林人士八极门掌门尤笠、大如镖局总镖头谢朴一同查验了当时的现场，三方一致认为，袁何二人乃是杀害云仙的凶手，在击杀了追捕他们的锦衣卫赵刘二人后，因发生内讧而互相残杀致死，这一结论已报刑部备案。
当然不管是本尊常威还是分身李隆，都隐瞒了袁文弼是袁崇焕公子的身份，完全将其当成华山派的一个普通弟子处理，这也正常，无论在江南的陆飞白还是京师的蒋逵都没有说出袁文弼的真实身份，陆飞白是为了保密，蒋逵应该是不知道。
当然，即便袁文弼死了，也没人敢正大光明的报复，堂堂的袁公子和江湖人物白子瞳搞基，传出去袁督师的脸会丢光的，要报复也只能来暗的，可这方面常威就更不怕了，华山派那些人还不是常威的对手。
「人死如灯灭呀！」
众人几乎散尽，一直在常威身边絮絮叨叨问着昨日发生的诸般事情的蒋迟此刻却发起感慨来，一面回头对玄玉说明儿要请他师傅做趟法事，乞福求子，一面对常威道：「我他妈的老婆娶了都快三年了，可她连一男半女都没给我生下来，万一哪天我嘎崩一声没了，连个送终的人都没有，岂不凄惨？」
玄玉应了一声，常威一怔，问道：「肖真人不是回龙虎山了吗？」
玄玉嘻嘻一笑：「家师法力通神 ，缩地成寸，京城龙虎山之间当然是瞬间往返了。」
「竟有这等神 通？！」蒋迟顿时来了兴趣，常威却暗笑一声，这世上哪儿有这等神 功？！既然肖连云根本没回龙虎山，那晚他对云、月的一番话便是诳语。
「莫非他早已知晓云、月的身份？」常威心下暗喜，开始盘算如何能够不着痕迹地接近这位道家大人物。