“得嘞，”卷烟8号替换下卷烟7号，“老师您侃了半天甲虫族多么多么牛逼，现在开始扒扒它们的弱点好呗？它们有没有啥便于咱们利用的劣势、命门、死穴啥的？”
“不多。”韦斯特冷酷的电子合成音听得心里冰冰凉：“它们好歹也是he1a时代的级生物，应对恶劣环境的能力比大名鼎鼎的水熊虫还强。根据计算机建模分析的结果，我们初步认定甲虫族可适应如下极端条件：-273c~15oc温度范围；6ooo个标准大气压（6倍于万米深海）；百万分之一毫米汞柱的近真空环境；6o万伦琴放射线；ph值1~13的酸碱度；等等等等。单纯比较数据，你可能觉得甲虫族并不比水熊虫强多少，但水熊虫必须让身体脱水、进入假死似的‘隐生状态（cryptobiosis）’才能挺过上述极端环境，甲虫族却是在上述环境中还能活蹦乱跳。暂时不清楚甲虫族为何如此逆天，我会尽快成立课题组进行研究。
“刚说完了‘硬件’，现在聊聊‘软件’。我也不打算兜圈子了，明说吧：甲虫族在战斗中的反应比crab快得多，因为它们不管看什么东西都是‘慢镜头’，这一点与许多昆虫类似。
“要理解这一点，有必要先了解一个概念：时间。到底什么是时间？不知道，没人知道。时间就像一个千面美人，从一千个角度看就有一千种美感。不过不要紧，我们在此只需选择其中一个角度来看就好。简单来说，‘时间’是主体对外界变化的一种主观感受，不同的主体感知到的时间是不尽相同的；一般而言，体型越小、新陈代谢率越高的动物，其主观时间就越慢。动物学上经常用一个叫‘闪光融合临界频率’简称‘闪频值’的数值来测量动物的时间感，个中道理与看电影类似—— 电影的实质，其实就是一张一张连续放映的幻灯片；当放映的度足够快、每秒放映的幻灯片过一定数量，肉眼就会因视觉暂留而看到会动的图像。闪频值差不多就是这个道理，只不过是用闪烁的光源取代了幻灯片；光源的闪烁达到一定度，动物就只能看到一个稳定、持续的光源，而无法察觉其闪烁，这个‘闪烁度’就是这种动物的闪频值。
“方法有了，接下来就是测量各种不同动物的闪频值了。不同物种的闪频值差别极大，例如苍蝇感知闪光的度就要比我们快四倍。即使在同一个物种内部，闪频值也各有不同：crab和人类的闪频值随年龄变化，儿童的闪频值高于成年人，成年人又高于老人，这从一定程度上可以解释为何熊孩子的时间总比大人过得慢、人变老以后为何时间过得越来越快……”
“别扯远！”生怕韦斯特又跑题：“说虫子，别说人。”
“好吧，继续说甲虫族。”韦斯特说道：“时间感对动物的生存很重要，在捕食者与被捕食者的斗争中往往事关生死。闪频值高的动物能以更高的频率把新信息传送到大脑，这让它们反应更快、动作更敏捷、在战斗中更具优势。不过，敏锐的眼睛只是一方面，动物的大脑也必须能以同样高的率处理眼睛获取的这些信息，不然就是浪费。根据前人的研究成果，比较大脑在单位时间内所能处理的信息量，棱皮龟是crab（和人类，下同）的o.37倍，猫是crab的1.4倍，狗是crab的2.o倍，猕猴是crab的2.4倍，苍蝇甚至是crab的6.8倍。猫、狗、猕猴、苍蝇眼中的世界都比我们看到的要慢；我们看不见电影和电视的闪烁，但它们行。你是不是感觉有些自卑？”
“自卑个毛线！反正阿猫阿狗猴子都灭绝了！活着才是正义！”食中二指夹着烟头嗷嗷叫板。
“甲虫族还活着，它们的闪频值，以及处理视觉信息的能力比苍蝇还要高。大家都知道工虫会光，也都知道工虫出的光被甲虫族当做信号灯来用，不同的闪烁频率代表不同的信息。那么问题就来了：当我们看到它们的光器不再闪烁、而是持续亮的时候，它们是不是在用crab的眼睛无法识别的极高闪烁频率传送保密信息？这是一种天然的加密机制，crab的视觉系统不够快，看不到那种闪烁，当然也就无从破译工虫的光信号。甲虫族大可以当着我们面叫嚣道：‘快看这些傻逼！’‘来打我啊缺货！’‘侧翼迂回包抄他们！’‘我现他们的弱点啦！跟我来！’等等。我们却只能又挨骂又挨揍，任凭它们玩个痛快。
“读不懂信号还是小事，更要命的是短兵相接。甲虫族的反应远比crab敏捷，crab士兵的动作在它们看来全是慢镜头，所以被它们近身之后极难存活。大家都知道苍蝇不好打，可苍蝇感知潜在威胁后的反应时间长达1oo毫秒，甲虫族呢？甲虫族只有几毫秒，它们的反应比苍蝇还要快。差距这么大，我们的步兵与它们近距离交战简直等同于送死—— 凡人们可不像你，你是半神 人，你遇到危险时的反应率可以凌驾甲虫族之上，但你身边的士兵们没你这天赋；你死不了，他们却很难活。”
眯缝着小眼儿抽了半天烟，丢下烟头拿脚踩踩：“按您说的，甲虫族逆天了，没毛病了。我问它们有啥弱点没，结果您老给我讲了大半天它们多么多么牛逼。”
“我欣赏它们，”韦斯特回答，“从我的角度看，除了过于复杂之外，很难说它们有什么明显的瑕疵。真可惜它们会是我们的敌人，真遗憾，太遗憾了。”
“那您觉得，它们有智慧吗？”问。
“有。”韦斯特想都没想。
“余涣箐和魏俊都说它们活着的时候没智慧，您怎么看？”
韦斯特摆弄着墙上的投影仪：“那是三年前。士别三日当刮目相待，何况三年？别的不说，单单它们会朝咱们射炮弹这一项就够聪明了。‘越是扔大便，猴子就越聪明。’投掷可能是最复杂的工具利用行为，是一种高级行为，有计划有预谋地、抱着获取食物以外的目的投掷东西打击敌人更是高级行为中的高级行为，想想绝大多数动物都笨得只会扔自己就明白了。自然演化出来的动物中，只有crab和人类（曾经的）会使用专门的投掷武器；大象会用鼻子卷树干扔犀牛，但只是偶然案例；黑猩猩会趁人不备往人身上扔石头和大便，这个常见一些。就凭这一点，你觉得甲虫族的智能不能列入现存动物物种的三甲之列？”
拽出卷烟9号：“越了解它们，您就越爱它们。”
“没错。”韦斯特出笑一样的奇怪声音。
点上火：“您可别因为太爱它们以致于最后叛变了啊。”
韦斯特“笑”道：“不好说。留神 盯着我吧，万一我反水了赶快一枪把我给毙了。”
“切。”