这时，燕飞云坐在桌前，不住地胡思乱想。
胡思乱想，属于个人权利，谁也无权干涉。
自古以来，大多数人都或多或少地存在这种古怪的思维。
有人会想着，要是自己拥有了百万财富，该怎么花；有人则会想着，要是自己身居高官，该去欺负谁；甚至有人在想，明天的午餐，会不会有一碗香喷喷的红烧肉。
据说有人想到美妙之际，竟然会得意地偷偷笑出声来。
燕飞云在回忆小倩姑娘。
她拥有美丽的容貌，但不是重点；她的柔顺性格对他产生了极大影响，当时他确实感受到了亲人一般的情谊。
他已经产生了烦恼，怎么去筹集那一大笔银两？
门帘响动，汤七跨进房间。
燕飞云急忙起身，他已看出汤七脸上带有歉疚之色。
“七哥，有什么事情？”
“燕兄弟，有件事情要和你讲清楚，请你体谅我的苦衷。否则，哥哥就惭愧死了。”
“七哥请讲，你待小弟极为周到，你我之间，还有什么不能说的。”
“嗯，你给人一种读书人的气质，似乎不了解江湖的险恶。你可知道，短短两三天的接触之中，你经历了三次考验，我觉得这件事情有必要让你知道。”
原来第一天汤七借故离开，第二天的掌掴菜农，以及迎春楼夜宿等等，俱是事先安排以便考验燕飞云的为人。
尤其以第一次的考验最为隐秘，也最为关键，就看燕飞云会不会暗中刺探消息。
江湖帮会都有一些特殊的手段，用来警戒或监视敌人，各种明哨、暗哨，连环而成，就算你武功再高，也逃不脱人家的监控。
燕飞云微笑了一下，说道：“没什么，我突然来到苏州，你们大当家的自然要弄清楚我的来意。七哥放心，我绝不会在意。”
汤七挑起大指，说道：“好兄弟，哥哥没看错人。其实我们很少使用这种手段，若在平时，我们只需暗中调查你的行径即可，这次事情太急，只能出此下策。最近苏州城内将有大事发生，九爷感觉事态严重，想请你提供些意见。”
“小弟江湖经验不多，恐怕难以提供有用信息。”
“兄弟太谦虚了，你所说固然不错。可是反过来说，江湖经验不多，有时也有一定的优势，不会事事局限在江湖之上。况且，你是读书之人，眼光可能更开阔一些，我们基于这种考虑，真心请你提供意见。”
燕飞云见汤七出于诚挚，也就不再推辞。
前厅上，早有数人在座。
王九爷为首，众人急忙起身，这自然是表示敬重之意。
相见礼毕，各自落座。
燕飞云乃是客人身份，自然归于客座；汤七身份不够，站立在王九爷身后相陪。
燕飞云没有理由先说话，他静静坐着，仔细端详着在座的五大帮会首领。
王九爷的精明和谨慎，毫不掩饰地显露出来，难怪他的势力最强。
张廷芳，长着一对三角眼，一个鹰钩鼻子，应该以机诈谋略见长。
魏振藩，目光坚定而冷酷，必定胆略过人。
程远志，长袍掩盖不住周身凸起的肌肉，可能横练有铁布衫之类的硬功。
凤七姑，三十多岁的年纪，容貌相当不错，仍旧是姑娘的打扮，不容易看出她有什么特异之处，能够容身于草莽。
他们也在观察燕飞云，暗自猜测他的来意。
他们亲密地坐在一起，不等于他们真的很亲密，他们在暗中经常互相拆台，想要扩充自己的地盘。
没有人想要拉拢燕飞云。
就凭燕飞云在金陵城外闯出的大祸，他们得掂量一下自己的实力，惹得起江静初和金陵双侠么？
“燕公子，在苏州有什么打算呢，总不会是偶然路过吧？”
凤七姑直截了当，率先发问。
她终究是女流之辈，无形中占据一定的优势，纵然言语中有唐突的地方，也容易取得对方的谅解。
燕飞云笑了笑。
沉思的时候，微笑通常是一个绝好的掩饰。
“我相信，不仅是凤姑娘想知道我来苏州的目的，诸位都有这个疑问。其实我有一个表妹在太原府突然失踪，我到江南来寻找一点线索。”
凤七姑环视一下，见大家都有愕然之色，关切地说道：“燕公子，人口失踪有很多种结果，你需要多方探查才好。”
“若是仇杀或者绑票，应该很快就发现尸体或者有人出面勒索，所以我们排除了这两种可能性，而将重点放在拐卖人口方面。”
“嗯，若是女眷，当然是卖到青楼红馆，才能获取最大的利益。我想问的是，燕公子凭什么确定人在江南？”
燕飞云心中暗自冷笑。
北六省不断发生人口失踪的案件，官府担心引起恐慌，因而严密封锁消息。眼前这些人似乎并不了解事情的严重性，自己最好不要全盘托出，以免走漏风声。
“不排除这种可能，北六省也有人在调查。我在苏州停留一段时间，就会离开，绝不会侵犯各位的利益。”
“公子言重了，四海之内皆兄弟也，既然有缘相识，我们愿意帮你探查表妹的下落。”
凤七姑说完后，发现众人都在沉思，没有人附和她的意见，心中极为不满。
“嘿嘿，飞凤帮还有些人手，公子放心，我们一定鼎力相助。”
汤七反应极快，插口说道：“燕兄弟，在迎春楼上，你曾经询问有没有新来的姑娘，原来是在查询表妹的下落么？”
他听了云婉华的建议，对燕飞云另眼看待，因而不顾身份有别，尽力提供佐证，强调燕飞云所说无虚，果然起到了积极的作用。
王九爷咳嗽一声，说道：“七妹，千万不要误会。公子的来意与我们的危境无关，我就放心了。至于那位姑娘的不幸遭遇，我们都深表同情，会议之后，我们就派出下面的人前去探查消息。”
其余三大首领点头表示同意。
这些草莽人物，通晓世情，能够予人方便的地方，绝不会皱眉。退一步讲，人有旦夕祸福，谁知什么时候，就会用得着人家？
王九爷摆摆手，阻止燕飞云说话。
“时间紧迫，我想谈谈我们所遇到的难题，请公子不要介意。当然，你提供些参考意见即可，我们并不希望你卷入激流之中。”
燕飞云微笑着点了点头。
慕容世家宣布退出江湖，姑苏一带顿时成为无主之地，难免有些门派觊觎此地富庶，想要将势力扩充到苏州。
这就是所谓的激流。
凤七姑说道：“最近，苏州城内出现不少江湖名家，其中，以长江以南三大帮会的人马最多，他们的目的非常明确，就是吞并我们。奇怪的是，我们又发现了少林、峨嵋以及武当三派门人的踪迹，三大门派的介入，顿时让局势变得扑朔迷离。”
燕飞云见众人望着自己，猜想他们想要听听自己的看法，或许将会作为衡量自己能力的标准。
“所谓思不出其位，诸位考虑如何应付三大帮会即可，至于少林、峨嵋以及武当三派有什么意图，不必列入考虑范围之内。”
太直接了吧？
五位首领听得真不是滋味。
人家的意思很明显，他们自顾尚且无暇，纵然苏州将要发生惊天动地的大事，也不是他们所能担当，又何必空自困扰？
凤七姑沉思一下，又说道：“了解三大门派的意图，说不定在关键时刻可以借助他们的力量，毕竟他们都是侠义道中的领袖。难道不可以么？”
“听起来似乎不错，你们可以尝试一下。按照我的猜测，三派门人之中必定没有杰出人才，否则，早已轰动苏州城内外。所以，他们未必能够解决你们的问题。”
“那么，我们无法与三大帮会抗衡了？”
“若是妥善利用官府的力量，你们还有机会。”
“官府方面对我们的态度已经发生了重大变化，公子应该明白其中的关键吧？”
燕飞云点点头。
官府的支持乃是立足的根本，三大帮会自然明白，因而花费钱财运动，使得官府默许他们的吞并计划。
张廷芳忽然说道：“依我之见，不如我们三选其一，衡量哪一帮会控制苏州之后，对我们的影响最小，我们便予以投靠，以便解决目前的困境。”
程远志悍然说道：“我不同意，慕容世家一向傲立姑苏，我才屈从其下。若是外来的帮会，我宁可遣散人马，绝不屈膝而降。”
张廷芳的判断，综合考虑了部属的安全以及苏州地区的稳定；而程远志桀骜难驯，想要维护地方势力，不被外人所侵吞。
两种意见，一时难以区分高下。
汤七盯着燕飞云，说道：“双方若是武力相争，徒然引起伤亡而于事无补。燕兄弟，你懂的道理多，劝劝程老大，最好打消抵抗的念头，以合作为上策。”
燕飞云不由紧皱眉头。
他生性耿介，岂有劝人投降之理？汤七似乎话中有话，隐隐使用激将法，要将自己拖入浑水之中。
“七哥，人各有志，岂能将你我的意思，强加于别人？”
这一刻，汤七满腔热情化作了烟云，一股寒意生于心底，很快充斥到全身，许多话语噎在咽喉，讲不出来。